饲喂极高剂量的经慢性消耗性疾病(CWD)感染的大脑物质的牛，或在受到重ion病毒污染的设施中饲养10年的牛均未显示该病的神经系统症状。怀俄明大学的怀俄明州兽医实验室(WSVL)，科罗拉多公园和野生动物部以及怀俄明州猎鱼与鱼类部(WGFD)共同进行了这项耗资150万美元的研究。研究结果将发表在7月的《野生动物疾病杂志》上。
作为实验的一部分，将41只犊牛随机分配给怀俄明州Sybille峡谷的WGFD笔，科罗拉多州科林斯堡的野生动物笔，WSVL以及18头小牛，分配给爱荷华州艾姆斯的动物疾病中心。
WGFD野生动物疾病专家汉克·爱德华兹(Hank Edwards)说：“从许多方面来说，这都是一次优雅的实验。” “您正在收养牛，并在其中安装了感染严重的CWD麋鹿和设施。如果CWD要越过物种壁垒，您很可能会看到这些牛在栏杆上放置了10年之久。没关系。”
威斯康星大学兽医学教授贝斯·威廉姆斯(Beth Williams)发起了这项研究。在她和丈夫汤姆·索恩(Tom Thorne)在2004年12月的一次车祸中丧生之后，本文的作者继续进行研究。索恩曾担任WGFD的代理总监，还进行了CWD研究。
这篇文章的作者是西澳大学兽医科学系的教授Donal O’Toole，该系负责WSVL。迈克尔·米勒(Michael Miller)，科罗拉多公园和野生动物部的兽医流行病学家;WGFD的野生动物兽医Terry Kreeger;WSVL的分子生物学家让·珠宝(Jean Jewell)。威廉姆斯被列为第一作者。
CWD是一种传染性神经病，会影响宫颈：m鹿，白尾鹿，麋鹿和驼鹿。中枢神经系统中一种异常形式的细胞蛋白，称为a病毒，通过将正常细胞蛋白转化为异常形式来感染动物。大脑显示出海绵状，动物表现出异常行为，身体机能丧失和消瘦。这种疾病是致命的。它是一种称为传染性海绵状脑病(TSE)的疾病。牛的TSE也被称为疯牛病。
WGFD兽医Mary Wood说，由于CWD是一种缓慢的疾病，因此长期的研究很重要。
她说，即使是在鹿或麋鹿中，动物也可能需要数年才能死于这种疾病。如果疾病要转移到其他物种(例如牛)上，则感染发生的时间可能更长。
伍德说：“许多人已经习惯了疾病的快速传播，但是CWD却没有做到这一点。” “没有任何事情很快发生，这就是使这种疾病变得如此隐蔽的原因。它在你身上蔓延。真微妙 等到您意识到存在问题时，该疾病已经如此广泛传播和建立了，很难尝试解决。”
O’Toole说，当将CWD材料直接注射到大脑中时，特别是当它是白尾或m鹿来源时，某些牛会得到TSE形式。
他说，威廉姆斯和合作者提出了一个更重要的问题，因为它涉及到了更自然的挑战。
O’Toole说：“当您使用涉及口腔接触的更真实的场景时，牛会发生什么?” “此外，我们使用了高剂量的口服药和严重污染的环境。根据这项为期10年的研究和较早的监视研究，从流行的CWD地区出来的牛被屠宰供人食用可能不会给人们带来风险。”
伍德说，这对畜牧业者来说是个好消息。
她说：“控制动物的疾病可能会极具挑战性。” “当这种疾病感染野生动植物并在野生动植物和牲畜之间共享时，更具挑战性。”
爱德华兹说，怀俄明州的牛与受CWD感染的子宫颈有相同的分布范围，几乎可以在整个州看到CWD。
“这项研究表明，CWD不容易传播给牛。牛由于种类繁多而得不到疾病，这有助于将疾病限制在子宫颈。”他说。
怀俄明州的一些鹿种群感染率为20%至30%。
爱德华兹说：“我们工具箱中的工具很少，无法控制这种疾病。” “我们正在尝试采取不同的管理措施，以保持流行水平，如果不能减少传播的话。对于CWD来说，这是接下来的大事情。我们如何在野生动植物种群中控制它?