天文学家在太阳上探测行星波

利用宇航局SDO(太阳动力学天文台)和STEREO(太阳能陆地天文台)任务的数据,天文学家在太阳大气层中探测到所谓的罗斯比波 – 一种在行星大气中发展的全球尺度波。“ 自然天文学 ”杂志报道了这一发现。

在地球上,Rossby波与射流的路径以及低压和高压系统的形成有关,这反过来影响当地的天气事件。

“波浪在旋转的流体中形成 – 在大气和海洋中形成,”主要作者,大气研究中心高海拔天文台主任斯科特麦金托什博士解释道。

“因为太阳也在旋转,并且因为它主要是由等离子体组成,在某些方面,就像巨大的磁化海洋一样,罗斯比式波浪的存在不应该让人感到惊讶。”

然而,太阳能天文学家缺乏直到最近才能区分这种波浪模式的工具。

与太空中的卫星在多个角度仔细检查的地球不同,科学家历史上只能从一个角度研究太阳:从地球的方向看。但是从2011年到2014年的短暂时期,他们有机会一次看到太阳的整个氛围。

在此期间,宇航局位于太阳与地球之间的SDO宇宙飞船的观测结果得到了宇航局两颗STEREO卫星的测量结果的补充。三个观测台共同提供了一个360度的太阳视图。

“我们在STEREO和SDO的综合观察中观察到了长寿,缓慢移动,西风的特征,”研究人员说。

“那些类似波浪的模式非常类似于地球大气中罗斯比波列的诊断。”

来自耶鲁大学,德克萨斯理工大学和马里兰大学帕克分校的McIntosh博士及其同事使用SDO和STEREO仪器拍摄的图像来识别和跟踪日冕亮点。

这些小巧明亮的特征点缀在太阳的整个面部,并被用于跟踪太阳大气层中更深的运动。

该团队绘制了Hovmöller图表的组合数据,Hovmöller图表是气象学家开发的一种诊断工具,用于突出波浪在地球大气层中的作用。

从分析中得出的是磁化活动带,它们在太阳上缓慢传播 – 就像在地球上发现的罗斯贝波一样。

这一发现可能将一系列与太阳磁场有关的太阳现象联系起来,包括太阳黑子的形成,它们的寿命以及太阳11年太阳周期的起源。

“它可能全部捆绑在一起,但我们需要有一个全球视角来看待它,”麦金托什博士说。

“我们相信人们几十年来一直在观察这些罗斯比式波浪的影响,但未能将整体情况整合在一起。”

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