天文学家基本上认为，水世界的系外行星不会支持矿物质和气体的循环，使气候在地球上保持稳定，因而对生命不利。但是，芝加哥大学和宾夕法尼亚州立大学的研究人员进行的一项新研究发现，水世界可以比以前假设的更长时间地保持居住性的“最佳位置”。
“这真的推动了你需要一个地球克隆的想法 – 也就是说，一个拥有陆地和浅海的行星，” 芝加哥大学研究员Edwin Kite博士说。
随着望远镜变得更好，天文学家发现越来越多的太阳系外行星。这些发现导致了对生命如何在其他星球上生存的新研究，其中一些与地球非常不同 – 有些可能完全覆盖在数百英里深的水中。
因为生命需要更长的时间来进化，并且因为行星上的光和热随着恒星的老化而变化，所以科学家们通常会寻找具有水和某种方式来保持气候稳定的行星。我们所知道的主要方法是地球如何做到这一点。
在很长一段时间内，地球通过将温室气体吸收到矿物中来冷却自身，并通过火山释放它们来加热自身。但是这种模型不适用于水世界的行星，深水覆盖岩石并抑制火山。
凯特博士和宾夕法尼亚州立大学教授埃里克福特想知道是否还有其他办法。
他们建立了数千个随机生成的行星的模拟，并追踪了数十亿年来气候的演变。
“令人惊讶的是，他们中的许多人保持稳定超过10亿年，仅仅是因为平局的运气。我们最好的猜测是它大约10%，“Kite博士说。
“这些幸运的行星坐落在他们的星星周围的正确位置。它们碰巧含有适量的碳，而且它们没有太多的矿物质和元素从海洋中溶解到海洋中，从而将碳排出大气层。“
“他们从一开始就有足够的水，它们只在大气和海洋之间循环碳，这种碳在合适的浓度下足以保持稳定。”
“行星有多少时间基本上依赖于二氧化碳，以及它在早年如何在海洋，大气和岩石之间划分，”他说。
“如果没有我们在地球上看到的地球化学循环，似乎有一种方法可以使地球长期居住。”
模拟假设星星就像我们自己的星星，但结果对红矮星也是乐观的。
红矮星系统中的行星被认为是培养生命的有希望的候选者，因为这些恒星比我们的太阳更加明亮 – 让生命有更长的时间来开始。
“本文中建模的相同条件可适用于红矮星周围的行星。从理论上说，你所需要的就是恒星的稳定光线，“科学家说。