风水学中经常会提到三元九运及地运， 那么什么是三元九运呢？
古代科学家们观测发现，土星与木星每隔二十年就要相会一次，处在一条直线上。当土、木二星相会时，地球上往往会发生一些重大的地质灾难和自然灾难，人们的行为也会出现某种明显的异常反应。观察、研究还发现，土星、木星与水星每隔六十年就要在一条直线上相会一次，并且每隔一百八十年，太阳系的九大行星就会同处于太阳的一侧，分布在一个小的扇面内，形成九大行星的大会合，古代天文学家称其为“九星连珠”。这种天体运行规律循环往复，永不改变。古人洞悉这一，创立了划分时间的“三元九运”体系。
以一百八十年作为一个正元，每一正元包括三个元，即上元、中元、下元；每元六十年，分为三个运，每运为二十年，即上元是一运、二运、三运，中元是四运、五运、六运，下元是七运、八运、九运，从而构成了完整的三元和九运体系。
元运划分：
一个180年，
上、中、下三元，每元60年一甲子，共180年；再分配给九宫，各得20年。于是每一宫管20年，运行次序是：一坎（北方）、二坤（西南）、三震（东方）、四巽（东南）、五中宫、六乾（西北）、七兑（西）、八艮（东北）、九离（南方）。各自定宫，不可改移。
三元甲子180年，近代的三元九运划分：
上元：
一运坎水 1864年——1883年（甲子年至癸未年）
二运坤土 1884年——1903年（甲申年至癸卯年）
三运震木 1904年——1923年（甲辰年至癸亥年）
中元：
四运巽木1924年——1943年（甲子年至癸未年）
五运中土1944年——1963年（甲申年至癸卯年）
六运乾金 1964年——1983年（甲辰年至癸亥年）
下元：
七运兑金1984年——2003年（甲子年至癸未年）
八运艮土2004年——2023年（甲申年至癸卯年）
九运离火2023年——2043年（甲辰年至癸亥年）
上元一运
甲子癸未二十年，配合一白，叫一白运。
上元二运
甲申癸卯二十年，配合二黑，叫二黑运。
上元三运
甲辰癸亥二十年，配合三碧，叫三碧运。
中元一运
甲子癸未二十年，配合四绿，叫四绿运。
中元二运
甲申癸卯二十年，配合五黄，叫五黄运。
中元三运
甲辰癸亥二十年，配合六白，叫六白运。
下元一运
甲子癸未二十年，配合七赤，叫七赤运。
下元二运
甲申癸卯二十年，配合八白，叫八白运。
下元三运
甲辰癸亥二十年，配合九紫，叫九紫运。
三元九运中每一运均有对应运星统管。而运星的选择，是按照洛书九星的分布的。
古代科学家们在漫长时期的天文观测中发现，北斗七星（实际为九星，包括左辅星和右弼星）的运行规律与地球上自然现象和人事吉凶之间存在某种相应的暗合关系。在三元九运的不同时间，都有其中一颗星起着主导作用，并且，每颗星对地球发挥作用的时间正好为二十年。
古代先贤们将北斗九星分别取名为贪狼、巨门、禄存、文昌、廉贞、武曲、破军、左辅、右弼星，并确定了三元九运中每一运的二十年由哪颗星主事，即以二十年作为一运，由北斗九星轮流掌管。以此为基础，通过三元九运与洛书九宫、北斗九星、以及九气间的有机结合，建立和发展了一套“时”与“空”统一的、可以推算阳宅运气和人的吉凶祸福的较为完备的玄空风水理论。