很久以前，有个聪明忠厚的小伙子叫牛郎。父母早亡，只给他留下了一头老黄牛和他相依为命。牛郎很穷，到了适婚的年龄，还没有人愿意嫁给他。牛郎也没有办法。
有一天牛郎在要睡觉啦，老黄牛突然开口说话，你明天傍晚去河边，那里有仙女在洗澡，你偷偷拿走一件你喜欢颜色的衣服，那衣服的主人便会成为你的妻子。牛郎吓了一跳，他不知道为什么老黄牛会开口说话，但他还是决定照做了。第二天傍晚他来到河边，果然看到一群美丽的仙女在洗澡，他就偷偷藏起来一件她喜欢的颜色的衣服。等仙女洗完澡穿上衣服，看着飞上天上去了。但是有一个最漂亮的仙女，发现自己的衣服不见了，而其他的姐妹们都已经走了，她急得哭了起来。这时候牛郎走了出来，问这是不是你的衣服？那女子点点头，牛郎说我可以把衣服还给你，但是你要做我的妻子。仙女没办法，只好同意他，他就领着仙女回到了家。
牛郎又听了老黄牛的话，用普通的衣服换下了织女的衣服。刚开始的时候织女总是想家。后来牛郎对她很好，她就安心的和牛郎过日子，两个人相亲相爱生活了几年，织女还为牛郎生了一儿一个女。
但是好景不长，织女私自下凡的事情被发现了，因为他在凡间不能为天上支出美丽的云朵。王母娘娘大怒，派天兵天将把织女抓回天上，织女回到天上，也还是不能支出美丽的云朵。因为他又开始想念牛郎和孩子，所以每日都在哭泣。
后来老黄牛病了，牛郎更是愁眉苦脸，不知道怎么办才好，有一天老黄牛又开口说话了，牛郎，不要伤心，我马上就要死了，你把我的皮剥下来，做成衣服披在身上，你就可以飞到天上，和织女团圆了，说完就咽了气。牛郎不忍心，但是看到每天哭喊着要妈妈的孩子，就按着老黄牛的方法做了。王母娘娘，他见他们感情真诚，便破例让他们每年7月7日，通过喜鹊搭桥，相会一次。从此便有了佳话七夕情人节牛郎会织女。