随即命令这位官员将公文送还枢密院，并让他当面指出公文的错误。
这位官员拿着公文到枢密院，把事情的前前后后都告诉了寇准，寇准惭愧难当，亲自送这位官员离开枢密院。
寇准回到府中，自责的烈焰在胸中燃烧。他在室内踱来踱去，回想着件件往事:与王旦同榜得中，两人互相鼓励;朝中议事，二人常常不谋而合;自己受小人谗言，王旦忿忿不平;被贬之后，王旦想方设法让真宗皇帝诏回…..
但是，自己为何常常在真宗皇帝面前说他的坏话呢?为何多次顶撞他?为何见到他的过错就抓住不放，与他为难…..
想着想着，寇准落下泪来。他痛心疾首，悔恨不已。他顺手推开窗户，眼望着时近黄昏渐渐灰暗下来的天空，心里有难言的惆怅和感伤。
寇准忽然想起战国时廉颇负荆请罪的故事，心情豁然开朗，这似乎使他那充满愧疚的心得到了一点安慰。
寇准马上来到了王旦府第，一见王旦，纳头便拜。
王旦大吃一惊。忙搀扶寇准。寇准不起，死死跪在地上喃喃地说:“寇准请罪，寇准请罪!”
“这从哪里说起?人非圣贤，孰能无过。”王旦边说，边拉住寇准的胳膊，把他搀扶起来，请他入座。两人叙谈了很久，寇准才告辞而去。
不久，王旦得病，面容憔悴。真宗皇帝命令把王旦抬入禁中，相见于延和殿。真宗皇帝心情沉重地说:“爱卿的病一日重似一日，万一有个好歹，朕的天下委托于谁好呢?”
王旦慎重地回答道:“知臣莫如君，还是请明主选择吧!’
“爱卿看尚书(主管文书的官)张詠可以吗?”“张詠虽忠厚，然智谋不足。”
“朕多年来依赖爱卿，信服爱卿之言。请直言无讳。”
王旦牵强撑起身子，举起笏板(古时候大臣上朝时手中所拿的狭长板子)慢慢说道:“以臣之见，谁也不如寇准。”
“寇准性情刚偏。有人奏于朕，说寇准过生日，筑大棚，设大宴，欲与朕相比。”