明太祖朱元璋在建立明朝后，鉴于之前王朝饱受太监干政痛苦的教训，下令“内臣不得干预政事，预者斩”，所谓“内臣”指的就是宦官。但是后来这个规定被明成祖朱棣打破，此后明宣宗朱瞻基则大大提高了太监的地位，不仅教太监认字，还给了司礼监秉笔太监代替皇帝批复内阁票拟的权力，让他们成为了几乎可以和内阁抗衡的势力，而这恰恰开启了明朝太监干政的大门，也为自己的子孙后代带来了不同程度的痛苦。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!
第一个被太监“残害”的皇帝就是明宣宗的儿子明英宗朱祁镇。明英宗宠幸的太监名叫王振，王振是自愿入宫做太监的，而且之前他还是个读书人，并且考中了举人，只是觉得科举道路太漫长，所以选择了入宫做太监，所以说王振是一个很有文化且很有“理想”的太监。王振入宫后被派去侍侯太子，没几年太子就变成了皇帝——明英宗，于是深受英宗信任的王振成了英宗的心腹。
但是，一心想立不世之功的王振怂恿明英宗亲征蒙古瓦剌部，结果准备不充分加上王振的胡乱指挥，御驾亲征的明英宗不但没有打赢战争，反而成了瓦剌的阶下囚。明英宗和明军在土木堡被围，明军大部战死，英宗被俘，史称“土木堡之变”。而王振在这次战争中被英宗的侍卫在盛怒之下杀死，王振坑了皇帝，自己也没得到好下场。后来，明朝拥立了英宗的弟弟朱祁钰为新的皇帝——景泰帝，英宗失去利用价值后被瓦剌送回明朝，但是回到北京的英宗成了一个多余的人物，被景泰帝“尊”为太上皇，囚禁在南宫之中，这一关就是七年。
没料到七年之后，英宗却迎来了人生的第二次机会，徐友贞、石亨等人趁着景泰帝病重，从南宫之中迎出英宗，入宫重新做了皇帝，史称“夺门之变”。在这次政变之中，也有一位太监起到了主要的作用，他叫曹吉祥，他利用自己宦官的身份协助政变军事打开了宫门。因为这次政变，曹吉祥成了英宗跟前的红人，曹吉祥也被论功行赏，被任命为司礼监太监，还加封昭武伯的爵位，掌管京城三大营。
但是权力的增长不但没有让曹吉祥满足，反而让他有了更大的野心，加上英宗对于之前夺门之变的反思，处理了一些夺门之变的功臣，让曹吉祥有了危机感。天顺五年七月，在养子曹钦的蛊惑下，曹吉祥准备发动政变。然而，由于朝臣的拼死反抗，以及恰巧在朝房等待西征的怀宁侯孙镗参与了平叛，让曹吉祥的阴谋未能得逞，最后曹吉祥被凌迟处死，而他的养子曹钦困守曹家，最后投井自杀。
英宗的一生可谓跌宕起伏，年少做皇帝，首次被太监蛊惑导致被异族俘虏，在重新登上皇位后，没有吸取教训，导致曹吉祥做大，发动政变，如果政变成功，英宗皇帝恐怕得遭遇人生的第二次牢狱之灾了。