王旦忿忿不平地说:“望陛下勿听小人进谗。寇准乃当今贤良之士，忠心耿耿。寇准未满三十，已蒙先皇提拔，居宰相之位。他的雄才大略，是社稷不可缺少的。寇准生辰，拜贺的人络绎不绝，不正说明他德高望重吗?说他想与陛下相比，纯属谗言。陛下任用寇准，江山可以安保!”
真宗皇帝听了王旦的话，微笑着点了点头。王旦病重，真宗皇帝每天派太监问候三、四次，亲自打点药物、食品送给王且，还把自己吃的薯损粥赐给王旦吃。
寇准每天朝罢，都要到王旦床前问候。有一次，寇准眼含热泪说道:“王大人，有何教我?”
王旦声音低微地说:“眼看我就不可以了。临别要说的话，就是要注意平等待人，既不要使人感念自己的恩惠，也不要让人惧怕自己的威严。再有，您如果还能在相位，要以社稷为重，劝阻圣上不能再迷恋于佛道之事……”
寇准感动得热泪直滚，久久不肯离开王旦的病榻。
王旦病危。真宗皇帝亲自到王旦府第探望,并赐白金五千两。王旦辞谢，真宗不许。真宗皇帝刚回到紫禁宫门口，便听到王旦逝去的噩耗。于是又急忙返回，亲临王旦卧榻，悲恸不已。为了王旦的丧葬，废朝三日，追赠王旦太师、尚书令、魏国公，谥文正。王旦去世不久，真宗皇帝便尊重王旦遗言，宣诏寇准为宰相。
寇准入朝拜谢说:“谢龙主圣恩!要不是陛下了解臣，如何能任命臣再为宰相呢!”
真宗皇帝滑然泪下，把王旦举荐的话从头至尾说了一遍。
寇准听了，泪流满面，深感愧疚地说:“臣对不起王旦，他的见识、品德是寇准所不及的。”
退朝之后，寇准再次来到王旦府中，对着王旦亡灵拜了三拜，思念王旦的很大悲痛压得他喘不过气来。他仰望着王旦的灵牌默默悼念着，很久很久不肯离去。
寇准为宰相，非常珍爱和器重有才华的人。开始，他对三司使(学管统筹国家财政的长官)丁谓的才华很是欣赏。