秦朝灭掉魏国之后，秦王嬴政又把战略重点从中原转移到了南方荆楚地区，并且把下一个攻击的目标锁定为楚国。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
楚国在战国早期的时候也有过变法活动，当时吴起从魏国来到楚国，受到楚悼王的重用。一年后，吴起担任楚国令尹，开始主持变法。他认为当时楚国兵力弱、国家贫困的真相是“大臣、封君太多”，于是他大力裁减无能的大臣们，削夺了封君的一些特权，强化了君主的权力，同时不断地扩充兵力，率兵向南平定了百越，楚国由此强盛起来。
但是，楚悼王去世后，吴起也被那些反对变法的贵族大臣们联手杀害了。吴起死后，许多变法措施没有坚持下去。
如果楚国的变法图强能够坚持下去，楚国完全有可能最先实现统一中国，因为当时楚国的疆域最大，占领着中国南部、东部和吴越的广大地区，兵精粮足，物产十分丰富。
楚国是最早实行郡县制度的国家之一，但由于吴起变法时间比较短，变法的力度和效果远远不如秦朝的商鞅变法。
在后来依靠变法崛起的战国七雄相互争斗的关键时期，楚国却出了一位昏君，那就是楚怀王。他的战略决策一再失误，导致楚国在七国竞争中失去了原有的优势。
当时齐国、楚国一度联手抑制秦朝的扩张，取得了一定的成效。秦朝于是派张仪游说楚怀王。张仪以奉献600里土地为诱饵，劝说楚怀王与齐国断交。楚怀王贪图小利，又没有战略眼光，就与齐国断交了。张仪见破坏齐、楚联盟的计策已经成功了，于是就改口说只给楚国6里土地封邑，楚怀王一怒之下，又与秦朝断交了。
盛怒之下的楚怀王派兵与秦朝交战，被秦军俘虏了楚军的主将和副将，夺得了楚国600里土地，楚国的汉中郡从此纳入了秦朝的版图。楚怀王恼羞成怒，居然不计结果地调动全国的军事与秦朝交战，结果楚军又一次战败，楚国的力量被大大削弱了。
屈原当时在楚国任左徒，参与治理国家政事。可是楚怀王听信了宠姬郑袖、儿子子兰、权臣上官大夫靳(jìn)尚等人的谗言，对屈原的劝谏置之不理。秦朝在夺得楚国600里土地之后，又以结盟为诱饵，骗楚怀王到武关会见。楚怀王听信子兰的话，不顾屈原的劝阻，贸然前往秦朝，被秦军扣押，最终客死在秦朝，成为天下人的笑柄。
楚怀王之后，楚国的实力更是一落千丈，而秦朝在秦昭襄王的统治下更加强盛，在秦、楚之间的战争中，都是以楚国战败割地求和而告终。公元前278年，白起攻下楚国都城郢(今湖北江陵)，焚毁了楚国先王墓夷陵，楚襄王被迫迁都于陈。公元前277年，秦军又占据了楚国的巫郡、黔中郡地区。
至此，楚国的疆域大大缩小了，国势也今非昔比。
在后来春申君专政时期，楚国曾经一度恢复了强大。春申君有个门客叫李园，他贪图富贵，将妹妹献给春申君。李园的妹妹怀孕后，李园又怂恿春申君将妹妹献给楚王，李园的妹妹后来生了一个儿子，被立为太子。李园也因此得到楚王的宠信。李园担心春申君把这件事泄露出去，就派人潜伏在王宫的棘门外，将春申君杀掉了。
楚国陷入了内乱之中，国力更加衰落。
秦朝如果现在出兵一举灭掉楚国，看来应该是毫无悬念的事了。
秦王嬴政召来老将秦国军事家王翦和将军李信一起商量新的作战计划：“本王此次召两位将军来，是为了商讨攻打楚国的事情。两位将军认为灭掉楚国需要多少兵力?”
两位将军沉默良久，都默默在心里盘算着。
秦王嬴政等了一会儿，先问秦国军事家王翦：“老将军估量要用多少兵力?”
老将秦国军事家王翦沉吟着说：“楚国地大物博，兵力强盛，再加上楚怀王入秦做人质，死在了秦朝，楚国人都恨秦朝，民间有‘楚虽三户，亡秦必楚’的歌谣流传。因此，末将认为要想攻取楚国，至少需要60万兵马。”
秦王嬴政听到这里笑了笑，没有发表意见，又转向李信说：“李将军认为呢?”
李信骄傲地说：“我认为有20万兵马就足够了。”
“20万就够了?”
“是的，只需20万，而且是分两路进攻，一路取鄢郢，一路攻平舆(yú)，然后在城父会师，待大江以北的楚军全部被歼灭后，休整一些日子再向东攻打楚都寿春，捉拿楚王，灭掉楚国是指日可待的事情。”
“王将军还有什么意见吗?”秦王又问秦国军事家王翦。
秦国军事家王翦沉默不语，轻轻摇了摇头。
秦王嬴政赞许地看着李信说：“李将军果然英勇，那就按你说的，你和蒙恬将军各率领10万兵马，分两路出击，同时向楚国推进，捉拿楚王。”
李信领命而去，秦王看着秦国军事家王翦的白发，心中暗暗感叹：真是岁月不饶人啊!这么多年过去了，当年的虎将如今已是老态毕露。看样子秦朝应该尽快培养新的接班人了。
秦国丞相李斯听说这件事后，急忙来见秦王，劝说道：“楚国虽然日渐衰落，但是多年来向来拥有除巴蜀以外的大部分南方地区，那里到处是鱼米之乡，物产相当丰富，经济基础十分雄厚。因此，泯灭楚国并不是件容易的事。”
秦王嬴政自信地说：“我大秦朝土地广阔，兵精粮足，金银如山，楚国即使再富有，也无法与我秦朝相比!”
秦国丞相李斯坚持说：“李信将军年轻气盛，过于自信。还是王将军阅历丰富，老成持重。臣认为王将军说得更有道理。”
秦王嬴政很不高兴地说：“你对楚国估量得过高了。”
秦国丞相李斯继续说道：“臣认为楚国不仅物产富饶，经济实力强，更重要的是楚国地域宽广，内部地形复杂，虽然没有进攻的实力，但是防守绰绰有余。大王如果出师20万，楚军一定会诱使我军深入，然后分散我军力量，再利用地形优势，集中兵力进行反击。到那时，我军就会陷入楚军的重重包围之中，进退两难。”
可是秦王仍旧坚持李信的观点，说：“先君昭王在位的时候，楚国号称占地5千里，雄师百万。但是武安君白起只率几万人攻打楚国，就一举攻克鄢郢，直抵竟陵。楚国根本无力反击，最终只得举国东迁。现在楚国日渐衰弱，财富、土地、军事还不到原本的一半，而我秦朝却比原本强盛很多倍。用比过去强五倍的兵力去泯灭一个比过去微小一半的国家，难道还会没有把握吗?”
秦国丞相李斯申辩说：“武安君白起当年之所以能用几万军事战胜楚国，是因为当时楚国群臣互相嫉贤妒能，贤臣受到排斥，阿谀奉承之辈当道，百姓离心离德。”
但秦王嬴政仍然一意孤行：“楚国现在是李园执政，君臣上下不和，空前腐败，情况比当年白起伐楚时还糟糕。”
就这样，秦王嬴政派李信与蒙恬各率10万人马同时向南进攻楚国。李信攻打平舆，蒙恬攻打寝城，全都大败楚军。
李信又趁势拿下郢城、鄂(è)城，一路上势如破竹，不知不觉滋生了骄傲的情绪。他满面春风地笑着对部下说：“秦国军事家王翦将军曾经说过楚军强悍，但依我看，不过是徒有虚名罢了。待我和蒙将军会师城父，直捣寿春，也让楚军知道知道我李信的厉害。”
一名部将站起身说：“将军，我们不可太过轻敌。项燕所统率的楚军主力部队还没有赶到，到那时一定会有一场恶战的。”
李信哈哈大笑道：“楚军早已经被我们的雄兵杀得闻风丧胆了，百里之内都没有楚军的影子。”说完又转头问旁边的都尉：“我们的搜索部队发现到什么敌情了吗?”
都尉尊敬地回答：“末将已派出两支搜索队伍，仔细搜索了方圆百里以内地区，都没有发现任何敌军的踪迹。”
“哈哈哈，楚军一听到我秦朝大军到了，早就不知道跑到哪里去了。”
李信率领着10万大军分作三路行进在崎岖的山地上，远远地已经能望见城父的城墙了。
前面有人飞马来报：楚军早已撤走，城父已经是一座空城了。蒙恬将军的先遣人员也已抵达城父，不过大队人马还在60里之外，正在向这里前进。
李信下了马，巡视着在山区里艰苦行走的兵士们。
一个副将前来请示：“将军，今晚我们在哪里扎营?是进城还是在城外?”
“一部分军事进城，一部分军事在城外扎营，这样更便于警戒。”
“末将现在就传令下去，就地筑壁扎营。”副将秦胜说完转身要走。
李信叫住了他：“现在方圆百里之内见不到敌军的踪迹，我们部队近日行军劳苦，而且明天天一亮就进城，就不必再筑壁了。”
秦军的军法规定，军事歇息宿营，哪怕是只停留几个小时，也要伐木筑壁，设置障碍物，以防止敌人偷袭。
秦胜本想奉劝几句，但是看到李信胸有成竹的样子，就没再多说什么。
李信的部队睡到半夜，蓦地听到号角声四起，喊杀声震天，漫山遍野，杀出无数的楚军，他们全都用黑布蒙着脸，每个人左手臂上都缠着一块白布，在秦军中左冲右突，十分勇猛。
秦军从睡梦中惊醒，拼命反抗，双方展开一场混战。楚军有备而来，秦军却是仓促应战，所以很快就抵挡不住了。秦军无奈，只好向西面突围，却正遇上楚军潜伏。经过一夜的奋力厮杀，天明后秦军只剩3万人了，退守到几个山头上，等待蒙恬的部队来救援。
蒙恬率领的部队在30里外的一处山路上也遭到了楚军的伏击，经过一天一夜的困难反抗，终于冲出包围。他们知道了李信部队的情况后，正向城父这里赶来准备援助。
原本，项燕率领的5万楚军都是精兵强将，他们尾随在李信大军的后面，三天三夜都没有宿营，所以比李信大军早一步到达城父。他们熟悉这里的地形，就在山里悄悄地潜伏起来，等李信率领大军来到城父以后，趁李信大军防御松懈(xiè)时一举偷袭成功。
楚军采取的战术是白天歇息，夜晚出击。秦军被困在山顶上，没有水源，还要受日晒雨淋，到了夜晚，更要防御楚军的突击，几天下来就苦不堪言。
就这样，两军僵持了三天三夜，山顶的秦军只剩下1万多人了。
蒙恬率军赶到时，楚军蓦地撤走了，几万人好像一下子消逝在群峰重叠的山里了，变得无影无踪。
蒙恬率领部下进驻城父，10万人只剩下不到7万;而李信率领的10万大军，到这时只剩下几千人了，10名副将战死了7个。
李信前思后想，认为是因为自己太过轻敌了，所以才会造成这么大的损失。他看着自己手下的残兵败将，十分自责，当天夜晚，就拔剑自尽了。