《喜雨亭记》用字简单，调子轻快，与民同乐的感情溢于言表:它的大意是这样的:
这个亭子起名叫喜雨亭，是为了纪念一场喜雨，表示永不忘记。这种做法也是古来就有的。
我到凤翔的第二年，修了一座官舍，并在官会北西修建小平，在官合南面挖个池塘，当作休息的地方，这年卷天，久平不雨，走子眼看能要歉收，人们都愁眉苦脸。直到三月二十一日，连降三天甘霖，麦禾丰收有望。因此，官吏们互相 庆祝，商人们彼此道喜， 农民们更是乐不可言。大家都转忧为喜，一片欢乐气氛，而正当此时，我的亭子恰好落成。
于是我约了几个朋友，在亭子里吃酒座谈。大家都说:再有十天不下雨，庄稼就会颗粒不收，打官司的就会络绎不绝，偷盗抢劫案件就会纷至沓来，我们如何能在这个亭子里安乐吃酒呢?今天能有这样的欢乐，真是雨的恩赐呀!
我们可以设想，假设上天降的是珍珠，寒冷的穷人不能做成棉袄穿;假设上天降的是宝玉，饥饿的穷人也不能作为粮食吃。这场雨实在比珍出珠、宝玉还可贵，还可喜!所以我才把我的亭子身命名为“喜雨亭”。
宋英宗(越曙)治平元年(公元1064年)十二月，苏轼任凤翔签判期满，于治平二年正月回到汴京。
宋英宗在当太子时，就已经听说苏轼的文名。他想依照唐玄宗(唐玄宗李隆基)召任李白为翰林学士的故事，将苏轼召为翰林学士、知制诰。但是，这个意见却遭到了宰相韩琦的反对。他向英宗说:
“苏轼的才能，可以说是远才大器，将来自然会被朝廷所重用的。但是，现在关键的问题是要爱护他，培养他，而还不是要急于用他。等到天下之士莫不敬畏他、仰慕他,并且都希望朝廷进用他的时候再重用他，人们就不会有什么异议了。现在如果马上要重用他，则天下之士未必会信服他。这样不仅不利于他，反而有害于他了。”
英宗接着问道:“那么，就让他修起居注(掌管侍从皇帝、记录皇帝言行),怎样?”