大众对于“白登之围”汉高祖刘邦的脱困都听过这么一个耳熟能详津津乐道的故事：汉高祖刘邦为了反击匈奴亲率32万大军反击，却中了冒顿单于示弱诱敌之计，汉高祖刘邦率先头部队12万脱离远在娄烦、马邑的20万主力直奔平城(今山西大同)东南三十里的白登山，结果被冒顿抓住此良机用接近40万骑兵将其合围在白登山。
陈平妙计
汉军苦战七日还是突破不了匈奴的围困，汉高祖刘邦更如热锅上的蚂蚁。无所不能的陈平献计派人去贿赂冒顿的阏氏(皇后)，并带上了一幅美女图。使者是这么跟阏氏说的：“汉朝皇帝被困多日，急于脱困，打算给单于献上众多美女。”阏氏哪能不动容，只要是女的都是自己的威胁，何况是众多美女，便使出杀手锏“枕边风”对冒顿说道：“汉匈之间不应该你死我活，就算你夺取汉地，也可能水土不服，无法久住。汉帝被困七天，但军中没有慌乱，想必是有神灵相助，不如放他一条生路。”冒顿深感老婆说的有道理，于是故意将包围圈打开一个缺口，汉高祖刘邦这才逃出生天。
白登之围
这是演绎，不是古代。根据《史记》这部分的记载，汉高祖刘邦采用陈平贿赂阏氏之计确有其事，阏氏“枕边风”的内容确实得到印证，但通篇没有说过陈平献美人计的事。书中关于汉高祖刘邦怎么脱困是这么说的：1.高帝用陈平奇计，乃使使间厚遗阏氏，围得以开。高帝既出，其计秘，世莫得闻。2.居七日，胡骑稍引去。时天大雾，汉使人往来，胡不觉。护军中尉陈平言上曰：“胡者全兵，请令强弩傅两夫外乡，徐行出围。”入平城，汉救兵亦到，胡骑遂解去。3.冒顿与韩王信之将王黄、赵利期，而黄、利兵又不来，疑其与汉有谋，亦取阏氏之言，乃解围之一角。于是高帝令士皆持满傅矢外乡，从解角直出，竟与大军合，而冒顿遂引兵而去。
冒顿单于
我们来根据《史记》原文还原一下汉高祖刘邦脱困的真实真相。
一、陈平派使者贿赂阏氏起了作用，这点毋庸置疑，但史书中没有提到使用美人计，美人计是后人合理演绎猜出来的，因为恰到好处，所以广为流传。“枕边风”着重强调匈奴是牧民，即便占了汉人大量土地，也无法适应其农耕环境。再者汉朝实力雄厚，非任人宰割之辈，匈奴也不是天生热爱打仗死人的。阏氏的话有理有据，深感自己还一口吃不掉汉朝的冒顿为之所动。但千万不要以为冒顿耳根子软，就听老婆的，他可是一代雄主，杀爱马杀妻杀父啥事都能干的出来，绝不是单单老婆枕边风一吹就服软的主，最深层次的东西恐怕还是实力不足。
二、再者，瞬息万变的军队形势是促使冒顿打开包围圈一角的重要真相。南面的20万汉军步兵正在火速驰援，此时的汉军可谓百战之师，刚刚经历了镇压秦末农民起义、楚汉之争，战争经验很丰富，战斗力很强，冒顿的骑兵有被反包围的危险。
叛归匈奴的韩王信
三、冒顿所看重的是其联军韩王信的部队迟迟不能到达作战地点，心生疑心，是否韩王信的部将又叛归汉朝了?如果真叛归了，那冒顿单于就有被切断后路的危险，这恐怕是冒顿自行解开包围圈准备后撤的最直接推手。
陈平
四、冒顿向来很贼，他的每一个军队举动都是深思熟虑暗藏杀机的。尽管他没学过《孙子兵法》，但多年的 战争实践告诉他，绝不能把敌人逼到置之死地而后生的境地，何况后有主力援军的徐徐到达，放开一口很可能是冒顿想致汉高祖刘邦于死地的计策，让汉高祖刘邦在突围中被乱军杀死估计比围困来得快，幸好有陈平“令强弩傅两夫外乡”的突围计划，才使得汉高祖刘邦躲过一劫。
综上，陈平的贿赂阏氏和巧妙设兵护送汉高祖刘邦突围是使汉高祖刘邦摆脱白登之围的关键所在，美人计古代没有记载，汉军即将对匈奴军事展开反包围和韩王信部将的军事迟迟不见援助冒顿是使冒顿作出打开一角的重要真相，打开包围圈趁机解决汉高祖刘邦的计谋也是真相之一，阏氏的枕边风则是最弱的真相而已。