备周则意怠①;常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对②。太阳太阴③。
【注释】
①备周则意怠：防备十分周密，往往容易让人斗志松懈，削弱战力。
②阴在阳之内，不在阳之对：这里的阴指机密或隐蔽;阳则指公开或暴露。
③太阳太阴：太，意思是极或极大。此句指：非常公开的事物里，往往蕴藏着非常机密的计谋。
【按语】
阴谋作为，不能背于秘处行之。夜半行窃，僻巷杀人，愚俗之行，非谋士之所为也。昔孔融被围，太史慈将突围求救。乃带鞭弯弓，将两骑自从，各作一的持之。开门出，围内外观者并骇，慈竟引马至城下堑内，植所持的射之。射毕，还。明日复然，围下人，或起或卧;如是者再，乃无复起者。慈遂严行蓐食，鞭马直突其围;比敌觉，则驰去数里矣。再如：开皇九年，大举伐陈。先是弼请缘江防人，每交代之际，必集历阳，大列旗帜，营幕蔽野。陈人以为大兵至，悉发国中士马，既而知防人交代。其众复散，后以为常，不复设备，及若弼以大军济江，陈人弗之觉也。因袭南徐州，拔之。
【解义】
此计的兵法运用，常常是着眼于人们在观察和处理事物里，由于对某些事情的习以为常而产生了疏漏和松懈，故令对方能乘虚而示假隐真，掩盖某种军事行动，把握时机，出奇制胜。“瞒天过海”用在兵法上，是一种示假隐真的疑兵之计，用来作战役伪装，以期达到出其不意的战斗成果。现在这个词语则引申至比喻欺骗的手法很高明。此计“救赵”中的“赵”，或指另一部武装力量，或指某一局势。
【出处】
公元589年，隋朝将大举攻打陈国。这陈国乃是公元557年陈霸先称帝建国，定国号为陈，建都城于建康，也就是今天的南京。战前，隋朝将领贺若弼因奉命统领江防，经常组织沿江守备部队调防。每次调防都命令部队于历阳(也就是今天安徽省和县一带地方)集中。还特令三军集中时，必须大列旗帜，遍支警帐，张扬声势，以迷惑陈国。果真陈国难辨虚实，起初以为大军将至，尽发国中士卒兵马，准备迎敌面战。可是不久，又发现是隋军守备人马调防，并非出击，陈便撤回集结的迎战部队。如此五次三番，隋军调防频繁，蛛丝马迹一点不露，陈国竟然也司空见惯，戒备松懈。直到隋将贺若弼大军渡江而来，陈国居然未有觉察。隋军如同天兵压顶，令陈兵猝不及防，遂一举拔取陈国的南徐州(江苏省镇江市一带)。