“九·一八”事变后，蒋介石对日寇步步退让。全国抗日怒潮风起云涌，不断爆发反日反蒋运动。
1934年，共产党员、抗日名将吉鸿昌将军在天津联络抗日爱国人士成立了中国人民反法西斯大同盟，并任党组领导成员，准备组织抗日运动。
吉鸿昌(1895-1934)，字世五，原名吉恒立，著名的爱国将领和抗日英雄。河南省扶沟人，祖籍陕西韩城县西原村吉家巷。1913年入冯玉祥部，从士兵递升至军长，骁勇善战。1932年加入中国共产党。
蒋介石获悉此情况后，“即视如眼中之钉”。军统特务头子戴笠派天津站站长陈恭澍负责暗杀行动。陈恭澍指定王文为行动组长，王文派吕一民、吕问友等人直接对吉鸿昌进行监视跟踪，待机暗杀。
吕一民是河北省宝坻县（今天津市宝坻区）人，父亲是满清秀才。因为是独子，所以父母对其“异常宠爱”，养成“一种骄傲坏意识”。
1926年，吕一民加入国民党部队。天津市人民法院档案资料上记载：“该匪在古代上历充匪特，在战时对人民危害颇大，其重要罪恶事实如：1934年曾领导匪特吕向友、杨某侦查吉鸿昌、任应岐两将军之行动，在杀害吉、任两将军时起了重要作用，此后该犯即专作反蒋分子的情报。”
图为部分吕一民坦白罪行书
1934年11月，吕一民通过侦查了解到吉鸿昌和反蒋爱国人士任应岐住在国民饭店。王文、吕一民等人等随即也混入国民饭店，并在吉鸿昌二楼房间的斜对面也开了一个房间，对其进行谜团监视。为了试探房间内的情况，他们“以皮球投入吉将军房间”，并“以取球为名探得吉、任等确在该房”。随后，吕一民负责望风，王文持枪进入房间，向吉鸿昌、任应岐“连击数枪”。吉、任两人猝不及防，当时负重伤倒地，天津租界的法国工部局以吉鸿昌有杀人嫌疑为藉口，将二人逮捕。二人被引渡到“北平军委会”，交给军统特务头子郑介民。
11月24日，吉鸿昌被杀害，殉难前，他慷慨陈词：“我为抗日而死，不能跪下挨枪，我死了也不能倒下！给我拿个椅子来，我得坐着死。”坐在椅子上又向敌人说：“我为抗日死，死得光明正大，不能在背后挨枪。你在我眼前开枪，我要亲眼看到敌人的子弹是如何样打死我的。”当刽子手在他面前举起枪时，他凛然高呼：“抗日万岁！”“中国共产党万岁！”壮烈牺牲，时年39岁。
这一年，中共中央发表《为日本帝国主义占领华北并吞中国告全国民众书》；中华苏维埃共和国政府和革命军队委员会发表《为中国工农红军北上抗日宣言》；中央红军主力开始长征，中华大地正处于水深火热之中。
1951年1月23日，年过半百的吕一民被捕（当时化名李善斋，住在北京西单牌楼辟才胡同）。3月28日，天津市公安局在给天津市人民法院的“处理意见”上写到：“查军统北京稽查处副处长吕一民一贯反人民，并曾杀害我抗日将领吉鸿昌、任应岐两将军，实属罪大恶极，依法应处以极刑。”
被捕后，吕一民在狱中进行深刻反省：“成了人民的罪人了，是不可恕了，今日悔之不及了。”3月31日，天津市军队管制委员会军法处以反革命罪判处吕一民死刑。
图为本案卷宗封皮
图为本案判决书