种种迹象表面：宋朝确实有“不杀士大夫和上书言事者”这一潜规则，据说是宋太祖宋太祖赵匡胤在生前立下的，叫“勒石三诫”。“勒石三诫”是保密的，只有皇帝才知道，太子都不可以，只有在登基的时候，才有资格到太庙中去看这一祖训。
“宋太祖誓词三行：一为“柴氏(周世宗)子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属”;一为“不得杀士大夫，及上书言事人”;一为“子孙有渝此誓者，天必殛之”
这句话著名的誓词，还是宋太祖的誓词在正史中并没有记载，这段话出自诗人陆游中的《避暑漫抄》，这这部所谓的史书是野史，不仅如此，此书完成的年代和作者都存争议。
要知道该书对于太祖誓碑的记载即为详细，要知道宋太祖修筑这块誓碑来，不仅限制时间，也限制的观看人，其中能够观看的人只有皇帝，所看时间只有新皇登基和祭祀的时候，此外还有严格的观看流程，其保密程度严格到什么地步，这么说吧，出了皇帝外，连自己的亲信都不知道。
直到金人攻破开封，冲进太祖庙，才得知誓碑上面的信息。
由于后续皇帝行为和誓词达做法非常的接近，那么宋太祖为什么会强调不杀士大夫呢
真相重要有两点，第一点就是，皇族需要一个庞大的、且不会造反的群体当盟友，当时的宋朝门阀已经消失了，按照之前的经验，尤其是五代的经验告诉宋太祖赵匡胤，武将太危险，士大夫在民间威望高，再加上他们是以寒门出身的读书人，一言一行都能影响到无数百姓，得到士大夫的拥护就相当于收获了民心。
第二：给后代君王的权力以制衡，防止出现无道昏君，可以说，只要皇帝稍微有一点出格，或者是出轨行为，士大夫都会一窝蜂去纠正皇帝的错误，所以宋朝皇帝远远没有其他王朝皇帝过的舒服。
到了宋徽宗时期，由于受不了士大夫集团的监督，重用宦官对抗制衡士大夫，结果宋徽宗自己玩脱了，最终导致了北宋时期的灭亡和自己悲惨的结局。