霍去病最受尊敬的名言是“匈奴未灭，何以家为？”元狩二年与元狩四年的两场大战，霍去病在俘虏了十多万奴隶后，汉武帝刘彻想为他修建一座豪华的宅邸以奖励霍去病，霍去病却拒绝了：“匈奴未灭，何以家为？”后面的句子是“由此上益重爱之”。因为霍去病说的这句话，武帝更喜爱他了。
霍去病的母亲，魏国子弟，是汉武帝刘彻的妹妹平阳，公主的奴婢。她与平阳县的一位执事霍仲孺，有染，并生下了霍去病。然而，霍仲孺不敢承认她与公主的奴婢有染，于是她离开了孤儿寡母，回到了自己的家乡。这样，霍去病成了私生子。当时，奴婢的子女等级都很低，更不用说霍去病，的私生子了，甚至在奴婢群体中，霍去病也被鄙视。然而，霍去病没有抱怨别人。他勤奋好学，刻苦耐劳，很快就学会了骑马、射箭等武术，非常英勇。
西汉元朔六年(公元前123年)，汉武帝刘彻组织反击以卫青为将军的匈奴隶。霍去病自告奋勇，要求和他的叔叔卫青一起出去。汉武帝刘彻看到了他年轻的英气，就任命他为尧尧队长，率领800名勇敢的轻骑，和卫青一起出去了。这一年，霍去病只有十七岁。
在漠南，战役中，霍去病率领800轻骑兵，离开大军，冲数百里突袭匈，的奴隶军，俘虏了2000多名敌人，杀死并俘虏了匈，许多奴隶贵族，包括单于的祖父和叔叔。这是首次在与奴隶人民对抗。他打赢了两场战争，赢得了全军。汉武帝刘彻大喜，封其为“冠军侯”。
霍去病二十一岁时，迎来了漠北之战，这也是西汉时期抗击匈奴隶最辉煌的战役。这一年，汉武帝刘彻命令卫青和霍去病各率骑兵五万，步兵和后勤部队几十万，深入漠北，攻打匈奴隶的主力。霍去病率军深入两千多里，与匈奴隶左贤王部，相遇，展开了激烈的战斗。霍去病重创匈，的奴隶王部，活捉了匈的三个奴隶国王和匈的几十个奴隶将军。战胜匈的奴隶左贤王部， 霍去病之后，率军追击，追到了许山。许山、古延山祭天祭地仪式结束后，霍去病继续率军进攻，兵锋直接指着北海。
首次世界大战期间，匈奴隶人民在漠南，被汉军歼灭，匈奴隶单于仓皇逃往漠北。从此，“匈奴远遁，而漠南无王庭”,没有王亭，匈的奴隶不敢再南下。
凭借其不可战胜的战绩，霍去病获得了年轻战神的美誉。