秦侩，南宋江宁人（今江苏南京人），出身在宋朝的中小地主家庭，并不显贵。他是南宋期间的一个传奇人物，又是被人唾骂的人物。他自视甚高，不满足于仅为乡村教师，所以他考取了进士，这可能是一切的开始。
他因陷害岳飞而遗臭万年。不过，秦桧是史上颇具争议的人物。他才华横溢，曾中过状元，如今我们使用的“宋体”便是秦桧发明的。
在靖康元年，面对金人的突袭，秦侩一直主张不可割地，反对求和。因金人一事，秦侩表现出了强烈的民族气节和高尚的爱国情操。但金人破城后，秦侩被俘至金，却替皇帝起草了《乞和书》，此事一直为后人所唾弃。建炎四年，秦侩返回宋朝，辅佐宋高宗。回到祖国后，秦侩在军队上的态度有了非常大的变化–从主战派转变为主和派。
秦侩南归后送给赵构两件“见面礼”，将宋高宗哄得十分开心，拍手称“又得一佳士也”。秦侩甚得宋高宗赏识，使得他迅速爬上宰相的宝座。但此时的秦侩早已藏有二心，暗自怂恿皇帝主动对金人求和，主动投降。昏君在奸臣的怂恿下，决定向金人求和。
秦侩不顾众大臣联名的反求和上书，签订了宋金和约，又独揽大权，代行皇帝权力。这就是朱熹所说“中则挟虏势以要君”，此时，秦侩的地位甚至超越了皇帝赵构，赵构不可能独立作出任何决定，只能在秦侩的各种“建议”之下存活，导致秦侩一手遮天，本文由奇趣网网()搜集整理转载请保留出处。
金兀术发动政变后，撕毁与宋定下的和议，强大的金人向宋朝发动各路进攻。宋朝的军事连连退败，只有岳飞胜利。岳飞是上场杀敌建立功勋的武将，秦侩是在朝堂出谋划策的文人。面对岳飞日益壮大的兵权和实力，以秦侩为代表的投降派开始对岳飞实施打压政策。在岳飞胜利的曙光在望的势头里，秦侩下达十二道金子牌摧岳飞撤兵，他们担心岳飞的胜利会惹怒金人的不满。于是他们剥削岳飞的兵权，逼迫岳飞撤退。
之后他又谋划一系列虚有的罪名诬告许多爱国将领，其中就有岳飞。他将岳飞残忍杀害后，南宋广大人民涕下，为岳飞而冤屈。害死岳飞后，秦侩又凭借金人的权利逐步架空南宋皇帝的权利，压迫百姓，进献敌国财富。
最终在绍兴二十五年病重，又得知高宗无意将相位传给自己儿子，将自己的子孙一同免官，怒极攻心，当夜暴毙。
但如今有部分史书可侧面反映谋杀岳飞一事乃宋高宗忌惮岳家军的军队力量而暗中下令给秦侩。甚至岳飞入狱，秦侩也有心暗暗搭救，甚至挖出秦侩生前手信称已尽力为岳飞留下子嗣。如今也争议甚多。但秦侩通贼卖国一事确为属实。