宋仁宗皇祐四年(公元1052年）三月，包拯官拜龙图阁直学，出任河北转运使。不久，先后调知瀛州(今河北河间县)和扬州(今江苏扬州市)。后升迁为刑部(中央六部之一，主管国家的刑事法律)侍郎，由扬州调往庐州(今安徽合肥市)。
庐州是包拯的故乡。包夫人董氏听说包拯要回故乡做官，心里非常高兴。她三番五次地催促包拯及早动身。包拯急忙处理完公务，就和夫人董氏、包兴等一起回庐州去了。
包拯回庐州以后，亲旧乡里，官绅友人都来看望他，包拯一一接待了他们。
老百姓听说包拯做了庐州的知州，都非常欢迎。他们说，这下可有了为民做主的官了，那些贪官污吏、富户豪绅再也不敢欺负我们了。但是，包括来庐州不久，就在庐州府衙所处的合肥县突然治安更为混乱，老百姓告状的比以往更多了，包拯听到这种情况，心里很纳闷儿，于是便到合肥县衙去了解情况。
包拯在合肥县衙亲自审阅了老百姓的诉状，其中有几起是告他的友人和亲戚的。尤其是对他的舅舅，告状的人最多。诉状上说，包拯的舅舅近来联络乡绅，横行不法，抢占民田，扰乱治安，使百姓不得安居乐业。包拯非常气愤，他拿着这些诉状问县令:“这些案件你为何不审理? ”
县令接过诉状见都是告包拯舅舅的，便说:“那些告状的都是来无理取闹的，我命人把他们打了回去了。”
包拯把脸一沉，问:“你怎么知道他们是无理取闹?又为什么随便打人?”
县令不清包拯心里是怎么想的，就说:“包大人，您在这里当知州，他们专告您的舅舅，岂不是无理取闹?”
“我舅舅横行乡里，欺压百姓可是事实?”县令看了包拯的脸色，包拯是那样严肃。他笑看对包接说:“包大人，这些事下官尚不清楚。不过，即使是真的，看在大人您的面……”
包拯脸上露出了怒容:“身为县令，应该为民做主。可你，不了察案情，反而责打告状人。按理就应该撤职查办。但念你是初次犯在我手，暂且饶了你。不过，这些案件一定要抓紧审理!”
县令心里很矛盾，他左思右想，顾虑重重。于是便哀求包拯道:“包大人，这次的案件就算了吧，以后我一定秉公理案，望大人恕罪。”包拯见县令跪在自已面前苦苦哀求，知道他在这些案件问题上是左右为难。他让县令站起来，说:“这些案件你没法审理，不会往州里报吗?”
包拯的话提醒了县令，但这样做不是故意给包大人出难题吗?所以，他还是一再推委， 请求不要再审理此案。包括见县令还是冲不破情面的罗网，非常讨嫌。他把袍袖甩，厉声说道:“限你三天之内， 一定将此案报到州里。如若不报，拿你试法!”说罢，包拯便离开了县衙。