公元前二零六年，汉高祖刘邦被楚霸王项羽封为汉中王。西汉于公元前二零二年正式建立，都城在长安。初期汉朝年号没有，年号封号的行使始于汉武帝刘彻。
相信很多人都不太能说出古时候皇帝的称号、谥号、庙号、年号是什么意思。今天带大家来谈谈这个问题。
先说年号。古时候重要有帝年、公元年、干支纪支年。汉武帝刘彻以后，基本上每个皇帝都有属于自己的年号。然而，每个皇帝不一定只有一个年号，有的皇帝有多个年号，也不代表只有一个皇帝可以使用的年号，其他皇帝不行使用。一般来说，新皇帝登基的时候或者次年就改名了。因为清朝皇帝一生只用一个年号，所以我们一般用年号来称呼清朝皇帝。
那谥号是干什么的？谥号是对一个皇帝去世以后对皇帝的评价，所以一般都比较长，除了亡国之君没有谥号，其他皇帝都有谥号。与年号不同的是，谥号是皇帝独有的。至于谥号，亡国之君就看后朝给不给了。谥号有好的也有不好的因为者是对皇帝的评价。秦始皇嬴政是没有谥号的，因为秦制认为谥号是“子论父，臣论王”是错误的，不尊重的，所以秦帝没有谥号。汉朝的皇帝通常有两个字：谥号，第一个字是孝，后一个字是自己配的，除了汉高祖刘邦和刘秀。虽然谥号有好有坏基本上， 除了亡国之君之外，一般不会受到唾骂的，但至少会被赋予一个公正的名称。
庙号不一样。在汉初，庙号是很少见的东西。汉朝皇帝刘启没有庙号。古礼云天子七庙，即天子可以追祀七世祖。就算你是皇帝，也不能七代之后还单独献祭。需要把神的牌位搬到祠堂里统一祭祀。但是古人也认为，有些有特殊功德的皇帝，应该是后人永远供奉的，也就是所谓的“不祧之宗”。而所谓的“庙号”，就是这些“不祧之宗”对应的祭祀庙。所以庙名第二个字通常不是祖就是宗（有“祖有功，宗有德”的说法）。由于其特殊意义，一般没有贬义的庙号。亡国之君，无论后续朝代是否追谥号，但都没有庙号。
唐朝以后就不一样了。寺庙数量开始激增，只要是皇帝，就会有功德的庙号。与谥号不同，庙号一般是两个字，没有谥号长。因此，唐太宗一般称他的庙号，如唐太宗，唐玄宗、宋太祖之类的。
汉朝年号在汉朝初期是没有的，直到汉武帝刘彻登记才有了年号。