在洪秀全创立拜上帝教的时候，杨秀清只是一个极为普通的教众，连一个小首领都不算。但是当创建太平天国之后，杨秀清却已经是这个组织中的东王了。而在攻克清军江南大营之后，杨秀清无论是在军事，还是在政务方面都是一把手，军政结合，成为了太平天国的实际领导人。
十九世纪爆发的一场轰轰烈烈的农民起义运动–太平天国运动，在中国古代上占据主要地位。而杨秀清则是在这场农民运动中，占据了一个主要而特殊的地位。
一个出身极低的贫苦农民，在一个席卷大半个中国的组织中，成为真正的首脑，杨秀清凭借的是其出色的军队才能。
若只看杨秀清取得的那一系列奇迹般的胜利，你绝对想不到这些战争的领导人原本只是个耕山烧炭的农民。杨秀清大字不识一个，也没有上过学，五岁丧母，九岁丧母，被伯父抚养长大。杨秀清根本没有受过军队教育，如果硬要说他在参加太平军以前接受的军队教育，大概就是那哪一次看了表现古时候将帅征战的乡村戏剧吧！所以说，杨秀清能带领农民军战胜清廷正规军，除了他是军队天才外，实在不知道该如何解释。你若是要说，杨秀清的胜利可能是运气，那么能一路征战，攻占各地，这运气小编绝对给跪。
杨秀清参加拜上帝教时只是一个普通教员，并没有什么特备之处，他的表现也不显眼。但是当拜上帝教的首脑不在，教会受到外界压迫之后，杨秀清才真正站到了人前。他装作上帝代言人的身份，颁布旨意，稳定军心，此后才被冯云山承认了其地位。
与冯云山共同管理教会之后，杨秀清的才干开始发挥，筹备行政组织，颁布行政法度，组建严格的军事，创造军队规章，整然有序。《太平军目》记载：“‘军’是基本单位，设军帅一人，军帅以下设前、后、左、右、中五个师帅，师帅以下设前、后、左、右、中五个旅帅，旅帅以下设壹、贰、叁、肆、伍五个卒长，卒长以下设东、西、南、北四个两司马，两司马以下设刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武五个伍长，伍长以下为冲锋、破敌、制胜、奏捷四个圣兵。？”通过严格的制度，将一批军纪不明的农民军，培养成了一支令行禁止的强军。
杨秀清治国建军之才，直到太平天国后期，还受到各军政人士的慨叹。《李秀成自述》：“东王佐政事，事事严整，立法安民，民心佩服。”《贼情汇纂》：“智虑精祥，防维周密。”“识字无多，奸谲异常。”《武昌纪事》中评论：“有事传令，以次而下，奉行甚速。贼所倚赖者，秀清一人而已。”“外似端绪纷乱，内实总揽大纲，一无所紊。”一个大字不识的人，为何能治国建军，在实在找不到真相的情况下，只能用天赋异禀来解释了。
杨秀清对于太平天国极为主要，他在的时候带领太平军取得了诸多胜利，甚至在正面对抗清朝蒙古雄师的情况也能战胜。但是在他去世之后不久，太平天国却最后被清军镇压，很快覆亡。基于此，许多人作了这么一个假设“如果杨秀清还活着，太平天国能推翻清王朝的统治吗？”
对于杨秀清的个人才能，小编是认证的。但是若是将个人的能力，上升到能与国相比的程度，那就太过夸张了。太平天国覆亡，的确与杨秀清有一点关系，毕竟他及其所部都是太平军里的精锐之师，是一份极为强大的力量。但是却在天京事变中，与杨秀清一起被屠戮干净。不过太平天国的覆亡，不仅仅只是他一个人的真相。
太平天国覆亡的真相有三：
1、思想上，太平军上下小民阶级的局限性。
2、内部真相：统治者内部的争权夺利和安于享乐，虚弱了太平军的整体实力。
3、外部真相：清朝的地方团练，训练出一批精锐之师，装备精良，军队技能过硬，能强势镇压太平军。
所以说，太平天国的失败，是多种真相的结果，并不系于一人身。