皇后当作后宫中一人之下万人之上的存在，某种程度上也给予了她们干政的可能。因此皇后在中国古代的发展过程中也具有着自己不可替代的位置。
汉灵帝册封宋美人当作皇后是我国古时候古代上首次皇帝正式册封皇后的例子，皇后面朝北跪受册封礼。从此之后册封皇后成为中国古时候历朝历代的固定制度，尽管之后的每一个朝代的册封典礼可能有所不同，但是基本上还是包含着汉朝册封皇后典礼的一些内容。早在明朝成立之初，明太祖明太祖朱元璋就根据之前朝代所实行的册封皇后的制度制定了明朝的册封皇后仪式。
首先现实经过层层选秀选定换后，之后选择即是进行纳彩、问名。随后还要进行纳吉、纳征、告期之礼。然后正副使臣将皇后的服饰交给皇后的家人，并且宣布大婚的日期。在大婚之日的时候，正副使臣要将皇后的卤薄依仗带到皇后家。此时皇后需要穿着之前就已经带来的服饰跪着听宣读册文，然后接受皇后的册宝。
之后皇后乘车从午门进入皇宫。然后帝后更换礼服到奉先殿谒庙，礼毕之后方可回宫。此时婚前六礼才算是完成。随后还有更加隆重的册封仪式。
册封皇后的典礼不仅隆重而且非常的繁缛，总的来看可以分成四个阶段，即为遣使册封、受册封、百官上表称贺、谒庙这几个环节。但是我们可以发现明朝册封皇后的仪式并不是一成不变的，在明成祖的时候曾经就对册封皇后的仪式进行了较大的修订。明成祖时期对于册后仪式的变化重要有两点。第一，增加了礼部官员就翰林院官制定的诏书在承天门宣读这一步骤。第二就是谢恩礼改由女官领行。之后的明世宗、明穆宗等都对于册封皇后仪式进行了调整。一直到明穆宗增加了皇后许行见中宫礼这一规定，明朝对于皇后的典礼才算是正式的固定下来。
总的来看，不仅仅是明朝，中国古时候社会的历朝历代对于册封皇后的仪式都是极为看重的。因为册封皇后也算是一项费时费力费财的时间，本来从中也可以反映出一个国家的经济发展的形势。明朝的册后典礼仪式较之前的朝代有了进一步的发展，其中与明朝商品经济的发展也是密切相关的。