秦始皇嬴政陖寝有约八千名栩栩如生的陶俑。 PHOTOGRAPH BY O. LOUIS MAZZATENTA, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
专家认为这两座陶俑是俳优，有些则认为陶俑生动真实的雕刻详情受到希腊艺术的影响。 PHOTOGRAPH BY BROOK LAPPING PRODUCTIONS
这颗颅骨内卡着一支箭镞，可能是秦始皇嬴政其中一位儿子在父亲死后的夺权政争中被谋杀。 PHOTOGRAPH BY BROOK LAPPING PRODUCTIONS
这具在秦始皇嬴政陵冢附近发现的年轻骨骸，只剩下女性颅骨和腿骨，很可能来自某位嫔妃。 PHOTOGRAPH BY BROOK LAPPING PRODUCTIONS
秦始皇嬴政陵
据美国国家地理（撰文：A. R. Williams 编译：王年恺）：秦始皇嬴政陵有了新发现！究竟受到什么外邦影响，以及继位生死斗呢？就让我们继续看下去。
自从四十多年前诡秘的兵马俑重见天日后 ，考古学家迄今已挖掘出大批栩栩如生的军事，但地表下还潜藏更多谜团。新发现如今重写了秦始皇嬴政事迹，更有一套大胆理论指出秦代工匠受过异邦技师熏陶。
秦始皇嬴政的事迹在中国古代上留下深远的影响：他结束战国群雄割据的局面，一统天下，并将秦、赵、魏、燕各国建造的旧城墙连接起来，从临洮到辽东绵延万里，自此有「万里长城」之称。
不过秦始皇嬴政最惊人的修建计画直到1974年才被发现：当时咸阳（秦代首都）附近有农夫在掘井，意外发现了奇特的陶俑，后续的挖掘工作更是惊人：陵寝包含三座巨坑，共埋了数千名陶俑，守卫皇帝千秋万世。
秦兵马俑实属中国史上空前之作。所以问题来了：御用工匠怎么想出这点子？
科学家已经找到许多证据，对既定说法产生冲击性影响：陵墓内的俳优俑和青铜鸭、雁、鹤等动物，有可能受到希腊艺术的影响；另外，中国西北古墓的骨骸也发现了欧洲民族的DNA。
专家将这些线索拼凑起来后，得出一套理论：兵马俑的灵感可能来自外国艺匠。他们比马可波罗早了一千五百年就从西亚希腊化的地区来到中原，或许还曾指点中原艺匠怎么塑造秦陵文物。
科学家利用遥测透地雷达和从岩心取样，发现秦始皇嬴政的陵寝比原先以为的规模还要庞大许多，范围广达约98平方公里。位于陵寝核心的土丘为秦始皇嬴政陵冢（迄今仍未开启），陵寝范围内还有不少人陪葬：考古学家发现万人冢：卅余年工程期间死去的艺匠、工人和囚犯；另有一些埋葬点似乎透露了血腥的权位争夺战。
「中国版」冰与火之歌
虽然秦始皇嬴政掌握了空前权力又智谋过人，让长子扶苏继位的遗愿终究未达成，最终秦帝国步上灭亡。专家认为，秦始皇嬴政驾崩引发了一番腥风血雨，导致一手建立的帝国迅速瓦解。
司马迁在《史记》中描述血淋淋的宫廷斗争：原定为太子的扶苏，被赵高和秦国丞相李斯等人矫诏谋杀、改立胡亥为帝。
如今，考古学家发现的线索耐人寻味，似乎说明了夺权经过比司马迁笔下所写还要冷血无情：陵寝中有数具骨骸，一旁有皇室文物；这些骨骸大多为男性，很可能是秦始皇嬴政的诸多公子。其中一颗颅骨透露了其死因：这颗颅骨遭箭镞穿过，而且很可能是近距离被射中丧命。专家认为这些皇子可能命丧胡亥之令。
此外，考古学家还在距秦皇陵不远处，找到约一百座坟墓，但开挖几座后仍不知墓主为什么人。里头的遗骸已不在，但入口处散落着部份残骸和珍珠、金箔。这些难道是陪葬的后宫嫔妃、让她们在地下继续服侍皇帝？还是另有骇人听闻的原因？ （《史纪．秦始皇嬴政本纪》「二世曰：『先帝后宫非有子者，出焉不宜。』皆令从死，死者甚众。葬既已下，或言工匠为机，臧皆知之，臧重即泄。大事毕，已臧，闭中羡，下外羡门，尽闭工匠臧者，无复出者。）
据司马迁描述，胡亥即位后杀害了父亲的许多嫔妃。虽然行径凶残至极，但对一位非名正言顺掌权的继承者来说，此举自有其道理：此时胡亥早已杀害钦定太子，也很可能已经除掉其他兄长；假若又有妃子怀了身孕如何办？如果她们生了儿子然后隐匿不报，暗中养育、栽培直到成人，反过来推翻自己，又该怎么？
秦二世若要排除这个可能性，确实别无他法，势必得赐死这些嫔妃。但她们的遗体怎会被肢解？就不得而知了，也许众多尚未挖掘的坟墓中仍有线索。
到头来，一切争权夺利终属徒劳：秦二世无法克绍箕裘，仅在位三年就遭赵高与其婿阎乐合谋，被迫自尽。秦始皇嬴政的陵冢内预料隐藏了更多惊世之密，但考古学家近期内不打算继续开挖，因为担心脆弱的文物不堪与光线和空气接触。除非未来发展出更进步的保存技术，否则陵冢不会被开启。
《史纪．秦始皇嬴政本纪》描述秦始皇嬴政陵寝如下：「始皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁〔译注：「椁」即外柩，最外层的棺木〕，宫观百官奇器珍怪徙臧满之⋯⋯以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。 」但是，司马迁是在秦始皇嬴政死后超过一百年才写下这些字句的。如此巨细靡遗，是否尽皆属实？