很多人说汉高祖刘邦连枭雄都算不上，确实，汉高祖刘邦的出身和许多所作所为都成为了他被人诟病的地方，但就是这样一个充满矛盾和不堪的人，却做到了一统天下，而被称为乱世枭雄的一代奸雄曹操却没能做到。
放权与任用贤才
本来，真相很简单，汉高祖刘邦一统天下的秘诀无外乎两点，一是知人善用的技能和对手下的绝对信任。二就是绝佳的忍耐度。而两点诀窍可以化为一样东西，那就是一统天下的智慧。也就是我们现在所说的有脑子，显然汉高祖刘邦就比一代奸雄曹操有脑子得多。
首先，汉高祖刘邦在用人上的能力自是不必多说，他自己都曾经说过，他唯一的优点就是会放权和任用贤才。当然，汉高祖刘邦并没有我们想象中的那么没用，同样也没有古代所传说的那样奇怪。而在汉高祖刘邦的成功之路上，他对于所有不甘的忍耐也是非常主要的一个诀窍。
一代奸雄曹操实力强悍却多疑
在忍耐度和气量这方面，一代奸雄曹操是比不过他的，即使一代奸雄曹操的军队才能非常强悍。但身为丞相或者是说身为皇帝来说，自己自身能力的强悍并不能代表全部，起码在成为皇帝这一点上，自身能力的强大并不够用。
其次，从诸多的古代资料中可以发掘出一代奸雄曹操这个人的性格，一代奸雄曹操本人生性多疑而敏感，对于手下也大多不太信任，“宽以律己、严以待人”用在一代奸雄曹操身上毫不为过。因此，尽管他的手下有很多人极富才能，但却大多都选择克制、隐藏自己，因为他们知道，一代奸雄曹操并不如何钟爱能力过于出众的人。
出身贫寒的王者
而汉高祖刘邦则不同，汉高祖刘邦的大气都出自于他的天性，或者是说出自于他幼年的成长环境。汉高祖刘邦出身贫寒 在其未发达之前，汉高祖刘邦几乎可以忍耐所有的不甘。对于他来说，成长后期的成就已经不在他的预想范围之内了，因此任何的挫折他都可以接受。
最主要的是，曾经待过底层的汉高祖刘邦，明确地知道自己能力的不足之处，却不会因此去嫉贤妒能。他可以非常豁达而坦然地承认自己的不足，这一点恰恰是一代奸雄曹操所无法做到的。
从一代奸雄曹操容不下孔融并逼死荀彧的行为就可以看出，一代奸雄曹操的本性还是嫉妒贤能的。而一代奸雄曹操这样狭小的气量，注定不可能做到汉高祖刘邦的位置。
曹刘用人不同
如若一代奸雄曹操能统一天下，那么身处高位的他很快就会发现，这个全球上有才之人太多太多了，而自己之所以能够坐在这个位置上，幸运的成分起到了关键作用。一代奸雄曹操在这一点上显然没有想通，而对于这一点，汉高祖刘邦却看得非常清楚，这也是致使汉高祖刘邦在任用贤能之时，十分谨慎而又激进的重要真相。
汉高祖刘邦在人才的选拔之上，和一代奸雄曹操有巨大的不同之处。首先，汉高祖刘邦这个人的用人方式在很多人看来非常的大胆而又激进，甚至有一点不拘一格降人才的行事风格。虽然在三国的记载当中，一代奸雄曹操的用人水平也很强，但是汉高祖刘邦的用人水平显然高他一筹，一代奸雄曹操的用人手段虽说高超。但是，也仅限于他能够准确地把合适的人放在合适的位置上。
汉高祖刘邦用人堪称古时候史之最
简单来说，一代奸雄曹操的用人手段就是物尽其用，但汉高祖刘邦却不同，他的不同之处在韩信的任用上表现得淋漓尽致。韩信在归顺汉高祖刘邦之时，他本人并没有任何出色之处，起码当作将领来说，他没有出色的战绩，能够说服别人对他委以重任。但是汉高祖刘邦却一下子就把他提拔到了高位上，这是一件堪称不可思议的事情。
虽说古时候在乱战时期，对于人才的任用选拔制度并不太严格，但是像汉高祖刘邦这样突然把一个名不见经传的人提拔到主要位置的操作，却也非常罕见。虽然所有人都困惑不解，甚至强烈反对，但是事实证明，汉高祖刘邦的用人并没有丝毫差错。而后来在任用陈平离间敌人的事上，汉高祖刘邦再一次地做到了令人赞叹的效果。
一代奸雄曹操欠缺点人格魅力?
实际上，在很多人看来，汉高祖刘邦的成功大多取决于他在用人的奇怪上。甚至有人说，纵观整个古时候古代，几乎所有的皇帝都无法在用人这一项能力上超越汉高祖刘邦，这也是汉高祖刘邦得以在群雄争战中一统天下的重要真相。
除此之外，用人的能力以及个人性格的魅力也在巨大程度上影响了部分作战的结果，比如在汉高祖刘邦的对外战争中，曾出现过多次不战而屈人之兵的情况。而反观一代奸雄曹操呢?一代奸雄曹操虽然是赫赫有名的三国枭雄之一，但是所有与之进行对抗的敌人，却没有一个选择向他投降，即便很多敌人都非常清楚地知道自己根本无力抵抗，却依旧不选择屈服，而是会奋战到底。
从这里就可以看出来，性格的魅力和任人为用的能力才是一个领导者最主要的才能。虽然一代奸雄曹操的作战能力毋庸置疑，但其领导方面的能力却远不如汉高祖刘邦，这也是为何一代奸雄曹操可以赢得许多场战争，却无法做到像汉高祖刘邦一样不战而屈人之兵的根本真相。因为一代奸雄曹操身上没有那种，让人坚信自己在他手下可以获得更光明、更伟大前途的魅力。
生不逢时
一代奸雄曹操的军队实力毋庸置疑，但如若一统天下这件事，仅凭借军队实力就可以实现的话，一代奸雄曹操估计早就成为了一统天下的皇帝了。但事实证明，仅有这项能力是完全不够的。在一统天下这件事上，智慧的主要性在其中发挥了主要作用。不过，二者本性的不同以及时机的选择，也是促成二人结局相差甚大的真相。
历经各个阶层，一步一步从底层爬上高位的汉高祖刘邦，确实是比一代奸雄曹操更加有脑子，但这种有脑子并不是说二人智商的差别，相反，受过精英教育的一代奸雄曹操应该比汉高祖刘邦的智商还要高一些，两者之间差就差在，为人处世的不同以及身处时代的选择不同。