洛阳天宫寺内有个秀禅师，俗姓李，是汴州陈留县人。他刻苦修习禅宗。以前曾到过荆州，后来移住天宫寺。深受武后则天的敬重和礼遇。他所感悟到的常常与事实相符。
长安中年他进入京都洛阳时，住在资圣寺。一天，他忽然告诫禅院弟子熄灭所有灯烛，弟子留下长明灯，他也让灭掉。于是，他向弟子们讲道：“火灾难测，不可不备。曾有寺院因为不防备火烛，佛殿遭了火灾；还有一座寺院钟楼遭了火灾，一寺院的藏经楼被焚烧，实在令人痛惜。”全院众僧都不知道他这样做的意图是什么。到了晚上，院内失火，果然烧毁了佛殿与钟楼，还有三所藏经楼也被烧了。
唐玄宗为王爷时，常与其他王爷一道到寺院礼拜秀禅师，还留下一支笛子放在寺院。玄宗离开寺院时，秀禅师召集弟子说道：“好好保管这支笛子，以后他有要的时候，就献给他。”等到玄宗登基后，弟子达摩等人方悟到秀禅师这番话的意思，便将这支笛子进献给了玄宗皇帝。
秀禅师一百岁时卒于这座寺内，埋葬在龙门山，前来奔丧的僧人与百姓多达几千人，燕国公张说为其撰写了碑文。