司马迁的评价伍子胥时说，伍子胥“隐忍就功名”，意即伍子胥克制忍耐，所以能够成就功名。笔者以为，伍子胥之所以能够成就功名，除了司马迁所谓的“隐忍”外，还有另外一个更加主要的品质，即他具有极强的洞察大势的能力。
一、伍子胥的隐忍
1、对苦难能隐忍。
楚平王时，因受费无忌陷害，伍子胥的父亲伍奢和兄长伍尚都被捕下狱。当自己的父兄伍奢与伍尚被楚平王杀害时，伍子胥为“雪大耻”而“弃小义”，强忍悲痛，逃离楚国。
楚平王悬赏五万石米粮捉拿伍子胥，逼得伍子胥只能白天躲藏，夜晚赶路。不久，伍子胥盘缠用尽，又生了病，竟沦落到既要躲避追捕，又要拖着病躯沿路乞讨的境地。
这样的境地，对一个之前养尊处优的世家弟子而言，不仅是一场苦难，更是一场奇耻大辱，但伍子胥就是能够忍耐。
2、隐忍以待时机。
出昭关后，后有追兵，前有大江阻道，伍子胥并没有像楚汉时期的楚霸王项羽那样拔剑自刎，而是把宝剑交给老渔夫，恳求老渔夫渡他过江。
好不容易来到吴国，伍子胥投到公子光门下，却不料公子光正暗中与吴王僚争夺王位，伍子胥于是向公子光推荐了刺客专诸，然后就到乡下种田去了，静等公子光与吴王僚争夺的结果。
结果，公子光与吴王僚斗了五年，伍子胥在乡下等了五年，直到专诸成功刺杀吴王僚，公子光即位，变成吴王阖闾，伍子胥才重新出山。
等待的时间尤其漫长，五年的等待时间更是一种煎熬，但伍子胥最后还是熬过来了，这同样需要很强的忍耐力。
实际上，伍子胥之所以能够成就功名，除了司马迁所说的“隐忍”之外，还有一个更加主要的品质——具有很强的洞察力。
二、伍子胥的洞察力
1、洞察楚平王的图谋。
伍子胥的父亲伍奢被捕后，楚平王又听信费无忌的话，让伍奢召来两个儿子，说：“把两个儿子叫来，你就能活命，不叫来，就处死你。”
伍尚打算前往，伍子胥却一眼就看穿了楚平王“一网打尽、斩草除根”的阴谋，说，楚王召我们兄弟，并非真的打算让我们父亲活命，而是担心我们逃跑，产生后患，所以用父亲作人质，骗我们前去。我们一到，必将与父亲一块被处死。
伍尚不听，果然与其父伍奢一同被楚平王处死，而伍子胥因为自己的洞察，逃到吴国，幸免于难。
2、洞察吴王阖闾的图谋。
到吴国后，报仇心切的伍子胥立刻建议吴王僚出兵攻打楚国，而吴国的公子光却对吴王僚说，伍子胥的父兄被楚国杀死，他劝大王攻打楚国，是为了报私仇。攻打楚国可不容易呀。
如果是一般人，见公子光如此破坏自己的好事，必定愤怒异常，恨死了公子光。但伍子胥却从公子光的举动中，看出更加深层的东西，即公子光另有野心，想杀死吴王僚而自立为君，故而无法用对外的军队行动劝说他。
于是，伍子胥改变策略，把刺客专诸推荐给公子光，然结果断离开吴国朝廷这个是非之地，和太子建的儿子胜到乡下种地去了，静待公子光与吴王僚相互争夺的结果。
3、洞察越王勾践的图谋。
吴王夫差打败越王勾践后，勾践派大夫文种收买吴国太宰嚭，请求媾和，并表示愿意把国家政权托付给吴国，甘心做吴国的奴仆。
吴王夫差准备答应越国的请求，伍子胥却一眼洞察越王勾践“暂时忍耐，以图东山再起”的图谋，规劝夫差不能被越王勾践表面的恭顺所蒙蔽，说：“越王勾践为人能含辛茹苦，如今，大王要不一举歼灭他，否则今后一定会后悔。”但吴王夫差不听。
数年之后，吴王夫差听说齐景公去世，便想趁机出兵攻打齐国。伍子胥再度规劝夫差说，越王勾践一餐不吃两味荤菜，哀悼死去的人、慰问有病的人。他如此励精图治，必定有所图谋。这个人不死，将来一定会成为吴国的祸患。越国是吴国的心腹之患，大王您不先铲除越国这个心腹之患，却一心致力于攻打齐国，不是很荒谬的吗?
后来的事实表明，伍子胥把越国视为吴国的心腹之患，力劝吴王夫差消灭越国，是很有洞察力的。可惜，吴王夫差没有伍子胥那样的洞察力，而是被表面的现象蒙蔽了双眼，最终终被越王勾践打败，身死国灭。
看到这里，有的朋友可能就要问了，既然伍子胥是一位能隐忍、有洞察力的人，为什么不能预见到自己的下场呢?
三、伍子胥之死
伍子胥屡次劝谏吴王夫差先灭越国再打齐国，吴王夫差不听，反而在吴国被齐国打败后派伍子胥出使齐国。
伍子胥敏锐洞察到吴国即将灭亡，故而在出使齐国时，就将自己的儿子托付给齐国的鲍牧，然后只身返回吴国。
太宰嚭趁机又在吴王夫差面前陷害伍子胥，吴王夫差于是派使臣把属镂宝剑赐给伍子胥，命伍子胥自杀。
自杀之前，伍子胥让门客挖出自己的眼珠，悬挂在吴国都城的东门楼上，来观看越国灭掉吴国。
吴王夫差听说伍子胥死了还要如此，大发雷霆，下令把伍子胥的尸体装进皮革袋子里，扔到江中。
伍子胥落得如此下场，可谓悲惨。那么，伍子胥为什么会落得如此悲惨的下场呢?
首先，从伍子胥把儿子托付给齐国鲍牧的举动来看，我们可以明确，伍子胥并非没有预见到自己的下场，而是做了死亡的准备。
其次，伍子胥最终落得悲惨的下场，重要是因为性格太过刚直。
伍子胥刚直的性格，似乎是祖传的。伍子胥的祖先伍举，曾侍奉过楚庄王，就是因为刚直谏诤而得以显贵。伍子胥的父亲伍奢也是一位刚直的人，费无忌在楚平王面前说太子建的坏话，楚平王于是把担任太子太傅的伍奢召回来审问，伍奢竟直截了当地对楚平王说：“大王怎能仅凭拨弄事非的小人之臣的坏话，就疏远骨肉至亲呢?”一句话既攻击了楚平王的宠信之臣费无忌，又打了楚平王的脸。
所谓“虎父无犬子”，与伍奢相比，伍子胥的刚直，显然更甚。当初，楚平王派人捉拿伍子胥时，伍子胥拒不束手就擒，而是以弓箭“侍候”前来捉拿的使者，是其刚直性格的体现;吴王夫差即位之后，伍子胥屡次直言进谏，也是其刚直性格的体现;伍子胥死前让人挖出眼睛以示要亲眼看看吴国被越国灭亡的举动，更是其刚直性格的体现。
伍子胥能洞察大势，也能预见到吴国终将被灭亡，但因为他具有刚直的性格，所以，他无法像越国的范蠡那样隐居起来，而是要直言不讳，劝谏吴王夫差。
然而，“良药苦口，忠言逆耳”，加之吴王夫差并没有伍子胥那样的洞察力，所以，他不但听不进伍子胥的劝谏，反而还因此怀疑、痛恨伍子胥， 这就注定了伍子胥悲惨的下场。
从某种意义上说，伍子胥的成败，也是吴国的兴衰。当吴国被越国灭掉之时，伍子胥的在天之灵是否会大笑三声呢?以伍子胥刚直的性格，我想，他一定会的!