1898年戊戌政变后，慈禧太后及后党起初企图谋害光绪帝，宣称“帝病重”，慈禧太后太后再演了“临朝训政”的丑剧。因驻京的各国公使的警告，谋害未成，继而改取废立，宣称“帝久病不能君天下”，密电南方各督抚，证取同意，又遭到反对。在两江总督刘坤一的复电中有“君臣之分已定，中外之口宜防”；康有为在海外鼓动保皇党华侨纷纷发电“请皇帝圣安”，要求光绪帝归政。梁启超在日本创办《清议报》，歌颂光绪帝的“圣德”，揭露后党的丑恶。因此，慈禧太后太后企图废黜光绪帝的阴谋未能如愿。
1899年，荣禄向慈禧太后太后献上一计，“请立大阿哥为同治帝载淳子嗣，徐篡大统”。
1900年1月24日（清光绪二十五年十二月二十四日），慈港太后召集王公大臣、满汉尚书于仪鸾殿集议，立端王的儿子为“大阿哥”，预定1900年1月31日庚子年元旦）光绪帝行让位礼，改元保庆，不料各国公使拒绝人贺。上海外商经完善等1231人联名上谏和维新派蔡元培等及海外保皇党华侨号称数十万人纷纷致电反对，迫使这个建储计划暂时搁置。