柳公权(公元778－865)，字诚悬，京兆华原(今陕西耀县)人。官至太子太师，世称柳少师。《旧唐书》讲：「公权初学王书，遍阅近代书法，体势劲媚，自成一家。当时公卿大臣家碑版，不得公权手书者，人以为不孝。外夷入贡，皆别署货币，曰此购柳书。」他学颜字，但能自创新意。世称「颜筋柳骨」，指出他们书法的不同点。柳字避开了颜字肥壮的竖画，把横竖画写得大体均匀而瘦硬。他又吸取了北碑中方笔字斩钉截棱角分明的长处，把点画写得好像刀切一样爽利深挺。他又吸取虞，楷书结体上的紧密，颜真卿楷书结体的纵势，写出了独树一帜的柳体。
其代表作有：大和三年《李晟碑》(石在陕西高陵)，会昌元年《大达法师玄秘塔碑》(石在西安碑林)，《苻嶙碑》(无立石年月，柳碑中最完全者)，敦煌石室藏旧拓《金刚经》，《神策军碑》等。「书贵瘦硬方通神」，柳公权的书法就是以此取胜的。
《金刚经》是柳公权早期的书法作品，原石于宋代已被毁，现仅见敦煌石窟发现的「唐拓孤本」。柳公权早年曾广采众家之长，而且特别注意向前辈书家学习。从《金刚经》中，我们可以看出他取法诸家的痕迹。《广川书跋》云：「此经本出于西明寺。柳书谓有钟(繇)，王(羲之)，欧(阳询)，虞(世南)，褚(遂良)，陆(柬之)体。今考其书，诚为绝艺，尤可贵也。」此语基本上道出了此帖的艺术价值，对于研究柳公权楷书形成的过程及发展线索，无疑是很有帮助的。