唐代大诗人李白，小时候读书时，觉得那些书经书、史书深奥难懂、枯燥乏味，实在读不下去，于是他把书一丢，跑到外面游玩了。
他走着走着，走过一条溪的时候，突然看见一位老婆婆坐在磨刀石上的矮凳上，手里拿着一粗大的铁棒子，在磨刀石上一下一下地磨着。老婆婆神情专注，连小李白走到她面前蹲下来观看，她都没察觉。
李白不知道老婆婆在干什么，便好奇地问：「老婆婆，您这是在做什么呀？」
「磨针。」老婆婆头也没抬，简单地回答了李白，依然认真地磨着手里的铁棒。
「磨针？」小小李白搞糊涂了。老婆婆手里磨着的明明是一根粗铁棒，如何是针呢？李白忍不住又问：「老婆婆，针是非常非常细小的，而您磨的是一根粗大的铁棒呀！」
老婆婆边磨边说：「我正是要把这根铁棒磨成细小的针。」
「什么？」李白被搞得更糊涂了，忍不住又问道：「这么粗大的铁棒能磨成针吗？」
这时候，老婆婆才抬起头来，慈祥地望望小李白，说：「是的，铁棒子又粗又大，要把它磨成针是很困难的。可是我每天不停地磨呀磨，总有一天，我会把它磨成针的。孩子，只要功夫下得深，铁棒也能磨成针呀！」
老婆婆的话让小李白觉得很惊讶。老婆婆年纪那么大，还有如此的恒心毅力，而自己如何书读到一半就跑出来玩了呢？于是他赶紧跑回家继续读书，从此每天都很用功念书，最终终于成了名垂千古的诗仙。