如今娱乐圈组团，都讲究一个C位，大概就是中心人物的意思。本来古时候的组合，也有C位，比如唐宋八大家，苏轼、韩愈、柳宗元、欧阳修这几位定然是比较主要的。初唐四杰，则是王勃C位，而魏晋时期的竹林七贤，也有主次。
山涛、阮籍、嵇康这三位，是竹林七贤的核心人物。另外四位，则是后来加入这个圈子的，虽然在《世说新语》中，后四位加入者，刘伶是排在第一的，但这并不能代表刘伶在这个圈子的地位。
最早描述竹林七贤的文献《魏氏春秋》，刘伶排在最终一位。刘伶是七人中最爱喝酒的，而且行为最为狂诞的，所以后人说起魏晋名士，总浮现刘伶醉酒的姿态。
最能体现他好酒狂诞的，就是“当屋”的故事。
刘伶经常纵情畅饮，兴致来时，还会脱掉衣物。一日，有人来访，刘伶正好在家赤身喝酒，见状就嘲笑刘伶。刘伶醉眼一看，丝毫不在意的说：“我把天地作为房子，把房子作为裤子，诸位为什么跑到我的裤裆里来?”
长期处于醉酒的状态，这对他的身体造成了巨大的伤害，其妻因此一直逼迫他戒酒，可是他终究是戒不了。有一次，刘伶拗不过妻子哭着要求他戒酒，于是让妻子拿来祭祀品，在鬼神面前发誓忌酒，结果妻子一走，他抱着祭品中的酒喝了起来。
酒是他的命，他的命属于酒，如果有一天刘伶不再喝酒，或许那就是他生命终结的那一刻。
刘伶传世的文学作品，除了一首古体诗，就是一篇《酒德颂》，这篇骈文，说的是一个“大人先生”。
大人先生，以天地生灭为一天，以万年为须臾，以日月为门窗，以八荒为庭院。这个人没有生活目标，没有固定居所，酒，就是他的一切，大人先生，走到哪里，都要喝酒。
这个大人先生，我想，就是刘伶的自我写照吧。这或许也是《世说新语》将刘伶排名提前的真相。《魏氏春秋》将刘伶排在最终，则有可能因为这是一本史书，而刘伶的社会地位，在七人之中是最低的。
起初刘伶是在王戎手下当参军，王戎就是是竹林七贤中年龄最小的那位。参军是一个非常小的官，就是做参谋的，和影视剧中县令找的师爷差不多。即便是这么小的一个官职，刘伶也没做下去，因为无所当作被罢官。
后来朝廷虽然找他去做官，但刘伶没去，此后终身未仕，相比其他六位组合成员，他算是混得最差的了。
刘伶不仅社会地位低，外形也不好看，据说长得很丑(貌甚)，并且身材十分瘦弱矮小，不足一米五。关于他的身材，还有一个成语叫做“鸡肋尊拳”。话说刘伶有一次喝醉酒，与别人争吵，对方挥拳就要打刘伶，刘伶说道：“我这么瘦，像鸡肋一样，你的拳头打在我身上，自己也不舒服。”那人听到，感觉这刘伶也太奇葩了，便没有打他。
刘伶深受老庄思想影响，对出仕也好，对成名也好，他全然不在乎，只是按照自己认为最舒适的方式活着，哪怕这种方式，被所有人不认同，他也不以为意，大有“世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿”的意味。
不过唐伯虎是仕途被断绝，从而产生的消极思想。刘伶呢，是真的不在乎，从鸡肋尊拳的故事也可以看出，刘伶虽然狂、颠，但也懂得趋吉避凶、以柔化刚，他不会在乎别人对他的看法。就像《酒德颂》里说的：世人在他眼中和水中的虫子没什么两样。
当要挨打时，刘伶会自嘲来化解，当朝廷征召刘伶做官时，他也不会说什么抗争到底，拒不从命，而是对着朝廷的使者大谈无为而治，以及一些空泛的道理，以示自己毫无用处。实在躲不过，他便借酒装疯。
生死，刘伶是看得很透的。所以他外出的时候，总是让仆人扛着一把锹，说如果自己喝死了，就随便找个地方把他埋了。不过他可不想夹杂在勾心斗角的官场上抑郁而死，更不想像嵇康那样因反对司马氏而被构陷至死。
最终，刘伶抱着酒坛，在家中寿终正寝!