在古时候电视剧中，我们偶尔会听见太监或者宫女说对食这一词。很多人误以为对食就是吃饭的意思，本来并不是。那么太监宫女对食是什么意思呢？众所周知，在古时候太监和宫女是最孤独的人，他们长期幽禁在宫廷，没有自己的生活，而对食的意思就是互相安慰，说通俗点就是解决性饥渴的意思。
太监宫女对食的本义是指搭伙共食，指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为“夫妇”，搭伙共食。但它最早是指宫女之间的女同性恋，换句话说，是那些得不到帝王宠爱的宫女在深宫里因不得与异性接触，与女子发生同爱爱。古时候女同性恋多称为磨镜，也就是双方相互以厮磨或抚摩对方下体得到一定的性满足。
在皇宫里，太监和宫女根本没有地位，主子说什么就是什么，自己绝对不行有任何意见，既然如此，对食自然也成为他们最难达到的目的，如果，他们没有遇到与自己对食的人，想必只有等死了。古时候因为宫里太监和宫女很多，他们被长期幽禁在宫廷，不能过正常的家庭生活，怨旷无聊，因而产生的一种畸形现象。太监宫女对食是为了寂寞而互相安慰，大家私下恋爱，不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂。
后来，“对食”演变成太监和宫女结成挂名夫妻，太监与宫女对食，由于宦官缺乏性能力，一般的爱爱方式仅限于爱抚、口交。太监宫女对食最早见于汉代，从这一称呼本身来分析，可能是宦官、宫女在一起吃饭，还不含有共寝之意。明代，宦官与宫女因相互抚慰而结为对食的情形已相当普遍，甚至于一个宫女入宫很久而无对食，会遭同伴取笑为“弃物”。
对食的近义词是菜户，但两者又有分别，对食可以宦官与宫女，或是宫女与宫女之间的爱情，但多为短暂交往。而菜户则专指宦官与宫女的长久稳定恋爱关系，有如夫妻。本来，太监和宫女都是可怜人儿，因为家里穷被送进宫做奴婢，一进就是几十年，甚至到死也不能回家看看，也许这就是他们的命运，凄凉悲惨。但他们一旦找到了和自己对食的人，就不会再寂寞了，太监宫女对食也是这个真相了。