殷商以降，文字逐渐普及。当作官方文字的金文，形制比较一致。但是春秋战国时期的兵器、陶文、帛书、简书等民间文字，则存在着区域中的差异。这种状况妨碍了各地经济、文化的交流，也影响了中央政府政策法令的有效推行。于是，秦统一中原后，秦始皇嬴政下令秦国丞相李斯等人进行文字的整理、统一工作。
秦统一六国前，诸侯国各自为政，文字的形体极其紊乱。这给政令的推行和文化交流造成了严重障碍。因此在统一六国后，秦始皇嬴政即把统一文字当作当务之急，令丞相秦国丞相李斯、中书府令赵高和太吏令胡毋敬等人，对文字进行整理。秦国丞相李斯以秦朝文字为基础，参照六国文字，创造出一种形体匀圆齐整、笔画简略的新文字，称为“秦篆”，又称“小篆”，当作官方规范文字，同时废除其他异体字。隶书也叫“隶字”、“古书”。是在篆书基础上，为适应书写便捷的需要产生的字体。就小篆加以简化，又把小篆匀圆的线条变成平直方正的笔画，便于书写。
两种形体的文字均在全国推广。但把小篆当作秦朝标准文字，隶书当作日用文字，皇帝诏书和政府正式文件一般用小篆书写，非官方文件用隶书抄写。
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战国时期，由于连年战争，互相防范，各诸侯国在各地建造了不少关塞堡垒，各国间的道路也宽窄不一，严重影响交通往来，有碍于中央集权的国家控制各地。秦始皇嬴政统一中国后，下令拆除这些关塞、堡垒，并从秦始皇嬴政二十七年(公元前220年)起，陆续修建了以咸阳为中心的三条驰道：一条向东直通过去的燕、齐地区；一条向南直达吴、楚地区；还有一条是为了加强对匈奴的防御建造的，从咸阳直达九原的直道，全长1800余里。驰道宽50步，车轨宽6尺。道旁每隔三丈栽树一株。中间为皇帝御道，用明显标志标出，一般人不得行走。此外，还在今云南、贵州地区修五尺道，在今湖南、江西、广东、广西之间建造攀越五岭的新道.通过拆除壁垒、修建驰道，形成了以咸阳为中心的四通八达的交通网络，把全国各地联系在一起，使我国今日长城以南、以西的地区，除青海、新疆之外，都包括在这庞大的交通网络内，便利了交通往来，有利于促进经济的交流发展。
战国时期，各国货币和度量衡也很不统一，货币形状大小、轻重各不相同，计算单位极不一致，换算十分困难。度量衡制度也相当混乱。这重要是由于各诸侯国自铸货币、自立度量衡标准所致。秦统一中国后，灭六国龟贝宝玉之属，把货币统一分为上币和下币两种，在全国通行。上币为黄金，以镒(yì音亿)为单位，秦制二十两为一镒；下币为圆形方孔铜钱，以半两为单位。除此之外，秦始皇嬴政还把商鞅变法时制定的度量衡制度以及度量衡器当作标准器，在全国推广。大大方便了全国范围的商品交换和经济交流，促进了统一国家的发展。