长平之战的失败通常归咎于赵军主将赵括的无能，他只会死读兵书、纸上谈兵。正是由于赵括的冒然出击，使赵军中了秦军的埋伏，四十五万人于是全军覆没，仅剩下240个年幼的士兵回国报信。
再往前推一步，赵军主将本是廉颇，他根据敌强我弱的现状，实施坚壁清野的防御策略，让秦军不得前进一步。但赵王却轻信了秦朝的反间计，“秦朝唯一害怕的，只有马服君的儿子赵括。至于廉颇，不足为惧，他马上就会投降的。”于是才临阵换将，启用了赵括。
长平之战是战国古代的最终转折，至此秦朝的统一只是时间问题。此战是中国古时候军队史上最早、规模最大、最彻底的大型歼灭战。
所以，论功行赏的话，反间计可以算作长平之战的第一功臣。
后世基本都持同样的观点。三国蜀汉大儒谯周说：“长平之陷，乃赵王信间易将之咎”。近代史学大家范文澜在《中国通史》中也说：“赵王中秦反间计，果然令赵括代廉颇为主将。”
然而真的如此吗？赵王真的是因为秦朝反间计才换下廉颇的吗？
三大疑点
恐怕不是，真相有三：
首先，长平之战时，赵孝成王还是一个年轻的君王，替换主将这样的大事他肯定要和大臣商量。这些大臣中，上卿蔺相如表示明确的反对：赵括只会读他父亲所传下的兵书，并不知道灵活应变。本文为原创，未经官方允许不得以任何形式转载。
然而除此之外，赵国其他的主政大臣，比如相国安平君田单、平原君赵胜以及平阳君赵豹、虞卿、乐乘等重臣，史书并没有记载他们是否支持，这很有可能是意味着他们是支持换将的，或者对此是默许的。
难道这些大臣都中了秦朝的反间计不成？
其次，虽然秦朝反间计的具体操作我们不得而知，但我们可以仔细读一下史书所记载的反间计内容：“秦朝唯一害怕的，只有马服君的儿子赵括。至于廉颇，不足为惧，他马上就会投降的。”
如果秦朝怕赵奢还可以理解，毕竟他曾经在瘀与之战大败秦军，但赵括不过一个小青年，即便有名声，也不过是一些虚名，因为他并没有太多的实战经验。
赵军最后战败，秦朝获胜进占长平，此战共斩首坑杀赵军约45万。
有虎狼称呼的秦军会害怕一个没有经验的年轻人？这种对赵括的卖点宣传，连我这种低智商的人都看不出它的高明之处，更何况赵王等聪明人？
再次，根据《史记·白起秦国军事家王翦列传》的记载，“赵王先是愤怒于廉颇的数次失败，使得军事损失惨重，又对他坚壁不战非常反感，现在又听到秦朝的反间言论，所以才让赵括替代廉颇来攻击秦军。”
可见，即便是司马迁，也认为反间计只是赵王换将的其中一个真相。
所以，赵王弃用廉颇恐怕并不是反间计起了作用。而众所周知，临阵换将乃兵家大忌。那么，赵王换将的真正真相到底是什么呢？
赵王为什么换将？
最直接的便是两人战略上的分歧。面对敌强我弱的局面，廉颇主张避其锋芒，采用持久防御的战略。然而赵王却是主张进攻、进攻、再进攻。
《史记·廉颇蔺相如列传》记载：“赵使廉颇将攻秦”，《史记·秦本纪》记载：“四十七年，秦攻韩上党，上党降赵，秦因攻赵，赵发兵击秦”，这说明一开始赵王给予廉颇的使命就是主动攻击。本文为原创，未经官方允许不得以任何形式转载。
然而，与秦军的数次交战后，赵军皆以失败告终，廉颇于是调整战略改为防御为主。但赵王不答应。《史记·白起秦国军事家王翦列传》记载：“廉颇采用坚壁清野策略防御秦军，秦军多次前来挑战，赵军都不迎战。赵国因此多次责备廉颇。”
赵孝成王反复督促军队统帅廉颇主动攻击，面对赵王多次的谴责和督促，廉颇仍坚持持久防御战略不变。正是在这种情况下，赵王才下定决心把廉颇换下，重用赵括来执行主动进攻的战略。
至于反间计，对于赵王的这一决策，可有可无。
粮食才是大问题
敌强我弱，廉颇的防御战看起来再正确不过了，赵王为何一定要让他主动进攻呢？是因为赵王无能瞎指挥？
当然不是。廉颇的战略好是好，然而却无法持久的执行下去。真相很简单：赵国没有足够的粮食。
商鞅变法以来，秦朝实行的是耕战政策，农业生产上升到国家战略层面。长平之战前，秦朝已经拥有了关中平原、成都平原、江汉平原和河东四大粮食产地，耕地总面积和粮食产量远远超过其他国家。
赵括在长平之战中战死，落下“纸上谈兵”的笑柄。
史书上称之为：“秦富十倍天下”。《汉书·地理志》里说：“故秦地，天下三分之一，而人众不过什三，然量其富，居什六。”
反观赵国，粮食产地重要在冀州，从耕地面积上就远远弱于秦朝。而且，赵国对农业的重视程度远不及秦朝。赵国长期执行的则是商农并重、多种经济共同发展的经济政策。赵烈侯、赵武灵王的变法也都未涉及农业的内容。因而，赵国的农业本来相对是比较落后的。
于是，与秦朝相比，赵国的粮食储备远远不足。
长平之战后期，赵国的粮食已经匮乏。《史记·田敬仲完世家》记载，“赵国没有了粮食，所以向齐国求助，然而齐王拒绝了。”由此可知，赵国的粮食储备根本不足以支柱廉颇长期的防御战。
秦军想要决战，赵军也需要。
敌强我弱，廉颇利用军队堡垒实行防御战，理论上确实可行。然而糟糕的经济情况，根本无力支柱持久的防御战略。于是，赵王数次督促廉颇出击。然而深知敌我状况的廉颇，却坚决不愿出战。赵王只得临战换将，启用赵括以执行主动进攻的战略。
所以，以赵括代廉颇，并非赵王昏庸无能，抑或秦朝反间计起了作用，真正的真相在于赵国的经济实力摆在那里，不得不如此行事。