吕不韦曾是战国巨商，他家财万金富甲天下;后来吕不韦把政治当作商业经营，慧眼识得秦公子异人“奇货可居”，散尽家产扶植秦庄襄王登王位;吕不韦还辅佐幼主嬴政，让秦国经济繁荣军力强盛;吕府门下有食客奇士三千，他采集古典编撰《吕氏春秋》，承诺改一字可得千金。
千年史闻一直有传言，吕不韦是秦始皇嬴政的亲父，可是在嬴政成年执政后，吕不韦却被贬到河南流放蜀郡，然后莫名其妙的死去了，这是为什么呢?
吕不韦(?-公元前235年)，吕氏，姜姓，名不韦，姜子牙23世孙，战国末年商人、政治家、思想家。吕不韦在年轻时富甲一方，某次他在赵国经商结识秦王子异人，吕不韦觉得异人奇货可居，就把自己的小妾赵姬送给了异人。吕不韦历经千难扶植异人登王位，异人去世后幼年嬴政继秦位，吕不韦成“仲父”独揽秦国大权。
秦嬴政九年(公元前238年)，嫪毐淫乱后宫起兵作乱，吕不韦受到牵连被贬到河南，后来嬴政写信给吕不韦，看完信后的吕不韦自杀身亡。此信的内容司马迁《史记》中有载：
秦王赐文信侯书：“君何功于秦，封君河南食十万，君何亲于秦，号仲父，其属从处蜀。”韦自度稍侵恐诛，乃饮酖而亡;
大概意思就是嬴政心中对吕不韦说：你对秦国有什么功劳能封侯河南?你和秦国有什么亲属关系居然被称为仲父?赶紧带着家属去蜀郡吧!
吕不韦怕连累家人，就喝毒酒自杀了。嬴政的一封信，就让曾叱咤秦国政坛的吕不韦自杀，这是为什么呢?
吕不韦独揽秦国大权又是嬴政仲父，却因被贬自尽，他怎会如此脆弱
第一种说法：吕不韦功高盖主
持这种观点的人认为，即使没有嫪毐的宫变牵连，秦王嬴政也会找借口对付吕不韦，吕不韦长期掌控秦国政治，君王嬴政是不可能坐视不管的。若从吕不韦和嬴政的政治观念看，吕不韦广收学客编撰《吕氏春秋》一书。
近代中国史学家郭沫若先生认为：吕不韦《吕氏春秋》书中几乎每篇的内容，都和秦国的政治传统背道而驰，更和当时秦王嬴政的政治理念有冲突;要知道秦国的政治传统是对内发展经济，对外进行侵略扩张，这在商鞅变法时就被确立了;而吕不韦在《吕氏春秋》中所勾勒的政治心得是对内主张仁政，对外则是结盟共同发展;吕不韦要求君主应爱民崇王道，而嬴政却是崇尚强权吏法。吕不韦和嬴政的政治冲突，导致了吕不韦的凄惨结局，深知嬴政为人的吕不韦除了自杀别无他法。
第二种说法：吕不韦守护亲子
吕不韦和嬴政之间存在父子嫌疑，嬴政的生母赵姬刚开始是吕不韦的小妾，嫁给了异人为妻后诞下了秦王嬴政，这件事在当时就被传铺天盖地。嬴政登上秦国王位后，秦朝国力强盛兵强马壮，统一中华只是时间的问题，嬴政虽是吕不韦的政治工具，但是他也深知嬴政未来是要一统华夷，开创出全新中华的，极爱面子的嬴政，是不可能接受吕不韦这个绯闻父亲的。
嬴政的生母赵姬和嫪毐的丑闻，在当时已成为天下人的笑柄，若吕不韦为生父的消息再被揭露，嬴政的皇位来路不正，这对统一天下的霸业肯定会有影响，为了证明和吕不韦没有亲属关系，嬴政对吕不韦痛下杀手。而吕不韦为成全嬴政霸业，就选择了自杀。
第三种说法：吕不韦贬后高调
受嫪毐宫变牵连的吕不韦被贬河南，留在老家的吕不韦并没有低调闭门，反而对各诸侯官员都敞开大门，其中很多人都邀吕不韦出山继续从政，而去别国从政的目的很明显，那就是和秦国为敌。
在战国那个战乱频繁的年代，很多能人策士都是在躲过磨难后，在别的国家大放异彩了，嬴政深知这一点，所以立即写信给吕不韦。这封信的真正含义是让吕不韦自己了断，否则就诛杀吕不韦全家，吕不韦无奈自尽。
吕不韦突然自杀的真相到底是什么?或许每个人对历史的解读都不同，心中也会有不同的答案。