我们有时用「一字千金」来形容书法大家的作品，这种形容带有某种赞扬，敬意或恭维的成分。但在历史上，的确有「一字千金」的故事。
西安书法碑林里有块「大唐三藏圣教序碑」。如果你诵念碑文的内容，就会知道碑文是唐太宗为唐僧（玄装和尚）赐写的《圣教序》。
奇怪的是：唐朝太宗的《圣教序》，却由晋朝的书法家王羲之所书，那王羲之怎么可能出现在他200多年后的唐朝呢？
原来，这里面还有一段趣事。
大唐玄装和尚历经磨难去西天取得真经回到长安后，唐僧对佛的虔诚和他那矢志不渝的求道精神感动了大唐皇帝，太宗竟愿屈尊为唐僧的佛经作序。太宗之序，太子李治之简述和唐僧之谢表，「三合一」成为「三藏圣教序」。太宗还嫌不够，又命将「三藏圣教序」制成石碑以弘扬大唐佛文化，这石碑就是著名的「大唐三藏圣教序碑」。
可是，谁有资格为「三藏圣教序」书写呢？虽然大唐的书法家也算是人才济济，但是，太宗认为，有资格为「三藏圣教序」作书的，非晋朝的王羲之莫属。
让王羲之起死回生来到唐朝恐怕不容易，但是收集王羲之的真迹字体来刻碑，倒也并非难事。于是，长安洪福寺高僧怀仁欣然领命，承担了收集王羲之真迹字体的任务。怀仁认为这是大唐佛教界的幸事和荣光，再次，他认为找王羲之的真迹字体并不困难。
怀仁和尚接受这项任务后，正如他所料，没有费多少功夫，他就按图索骥，按照三藏圣教序的内容，将王羲之的字一个一个地收集到了。
正当大和尚得意之时，麻烦来了。序中有三个字，怎么也找不到，即便怀仁绞尽脑汁，且「挟天子以令诸侯」，也难找这三字。
怀仁和尚为此坐立不安，因为完不成任务，不仅仅是面子上的事，更会带来杀头之祸。他终于急中生智，立即奏请朝廷贴出告示，有谁献出那三个王羲之的字，每一字赏一千金。
重赏之下有勇夫，最后，怀仁大和尚终于分别从三个收藏者那里购得三个字，按照承诺，每个收藏者得到一千金的奖赏。这就是一字千金的由来。
怀仁和尚终于将王羲之的字全部收集完毕，他长长舒了一口气。后来，有人问及怀仁，如果找不到那三个字该如何时，怀仁说：寻得三字，主要是我大唐弘扬佛法，信天敬神，感动天地所至，三字出现乃必然也。