建安十三年（208年）的赤壁之战中孙刘联军大败一代奸雄曹操，但是战后瓜分胜利果实的时候，出力最多实力更强的孙权一方却只拿下了南郡，反而是实力远不如孙权的刘备却一举拿下了武陵、长沙、桂阳、零陵荆南四郡，从地盘上来说刘备是占了天大的便宜，孙权是吃了大亏，那么赤壁之战后，刘备为什么能虎口夺食拿下荆南四郡？
第一，孙权和周瑜分身乏术：赤壁之战刚刚结束，孙权就兵分两路，一路由周瑜攻打南郡的曹仁，另外一路则是孙权亲率大军进攻合肥；周瑜虽然赢得最后胜利但是却整整用了一年时间才拿下南郡，孙权作战更是不利，合肥迟迟拿不下来只能无功而返，这就给了刘备足够的时间可以攻取荆南四郡。
从赤壁之战时孙权说短时间内只能凑够三万兵马给周瑜来看，孙权两面开战根本没有兵力再去和刘备抢夺荆南四郡！也许有人会说周瑜为什么放弃地盘大得多的荆南四郡不顾，反而一心攻打南郡？这个本来是有真相的：首先，南郡位置实在太过主要，它地处长江上游，沿江而下可以直达江东腹地，而且南郡是通往益州的必经之地，如果攻取益州的话，从南郡走水路比陆路要便捷得多。
其次，荆州有两个最主要的郡，一个是早已在一代奸雄曹操手中的南阳郡，另外一个就是连通荆南和荆北的南郡，而且南郡是荆州的政治和经济中心，主要性远不是荆南四郡可比的；最终，只要拿下南郡，荆南四郡本来就被隔开了，迟早是囊中之物。所以对孙权和周瑜来说夺取南郡才是当时的重中之重。
第二，孙权和周瑜师出无名，荆州原先是刘表的，一代奸雄曹操南下刘琮率众投降，荆南四郡名义上是东汉朝廷的，现在一代奸雄曹操败北，荆州却并非是无主之地，因为刘表长子刘琦还在，刘备的动作很快，一代奸雄曹操刚一走他就马上上表朝廷保举刘琦为荆州刺史。
江东和荆州在一代奸雄曹操南下之前其实就是世仇，如果大举出兵起码是师出无名，刘备不同，他打着刘琦的旗号那是名正言顺，当然刘备正是以刘琦的名义才没费多大劲拿下了荆南四郡，换成孙权则未必能那么顺利。
第三，孙刘双方当时还是盟友关系，周瑜攻打南郡时，刘备不仅让张飞率兵千人前去帮忙，还让关羽绝北道挡住了李通、乐进、文聘等人对南郡的支援，当时双方的关系还是蜜月期，何况赤壁之战虽然江东是主力，但是刘备一方也还是有功劳的，就算是瓜分胜利果实也应该有刘备的份！周瑜可以攻打南郡，刘备当然也可以攻打荆南四郡，除非双方撕破脸否则孙权和周瑜还真没办法阻止刘备攻取荆南四郡。
以周瑜强硬的个性，如果不是他深陷南郡、兵力不足无法分身的话，刘备想要拿下荆南四郡难度要大得多，周瑜绝不会坐视自己辛辛苦苦打败一代奸雄曹操，最终却让刘备获利最多；只能是说当时风云际会之下被刘备捡了个大便宜。