免死金牌，最早是刘邦时候开始有的，刘邦看着这帮跟他一起混黑社会的兄弟，自己做班主任了，那就给他们一人发一张奖状呗。
不过，当时好像免死的功能还没开发出来，到了隋唐，这片薄薄的铁片才人命关天。
免死金牌是口语，它身份证上的名字一开始是丹书铁券。就是拿一块铁，叫铁匠打成一个矮矮的空心圆柱体，然后用快刀一刀两断，切成大小长像一模一样的两块半环铁片，找书法家写一篇歌颂功德的文章，然后阴刻在铁片上，刻完之后用丹砂把字描红，所以叫丹书铁券。
两块铁片内容一样，一块留给皇帝，一块留的黑社会积极分子。
后来，有一段时期用银填字，到了唐朝再次系统升级，用金子了，所以，它的身份证上也改名了—金书铁券，而且唐朝开始成了救命神器，拥有者本人可以免死九次，子孙免死三次，除非谋逆。
现在浙江博物馆里有一块，好像全国活到现在也铁券只有它一块了，这块铁券是可怜的唐昭宗颁发给吴越钱王的。这钱王贩卖私盐出身，贩卖私盐本身就是刀口舔血，后来跟着大哥董昌混，之后又杀了董昌，成了浙江一带的带头大哥。权力跟冬天里稻草一样的唐昭宗，听说遥远的钱王愿意跟从他，大喜过望，给火拼掉兄弟的钱王颁发了可以免死九次子孙免三死的铁券。
五代十国全国杀成一锅粥之后，赵匡胤黄袍加身。等他弟弟赵光义干掉他后，也特意叫人把铁券送到他办公室观摩了一番，然后把钱王的后人钱弘俶一杯毒酒干翻了性命。
这块金书铁券后来在北宋灭亡后，随钱王后人逃到了浙江台州，定居在临海。蒙古兵打过来后，铁券在逃亡过程中丢失了。五六十年后，有渔夫在水库里打渔，网上来一块铁疙瘩，用斧头劈不开，后来当废铁卖给了一个秀才，又颠沛流离了许多人家，最后被钱家赎了回去。
朱元璋一个大老粗，做了大哥大后，也想给一起陪他提着脑袋打天下的古惑仔兄弟们发几块玩玩。可谁也没见过这玩意，后来听说浙江临海钱王后代家里还有，马上派人快马加鞭的去取来，把玩一阵后，命令铁匠开炉赶工，给老乡宰相李善长，徐达，外甥李文忠后面还有一长串名字，一家送一块。这玩意，呵呵，在朱元璋眼里本来就一文不值，李善长一家七十多口，在1390年一次性砍了，外甥李文忠也被朱元璋了结了，其他分到烫手金牌的后来全部人头落地了。
钱家有个在江西做官的后人，犯了贪腐罪，照朱元璋的做事风格，原本肯定是至少杀几百个人。不过，钱家拿出了铁券，朱元璋倒是满面笑容地刀下留人了。
据说崇祯皇帝也曾给魏忠贤发过一块，可魏公公没快活几天，就被贬官。魏公公一看大势已去，在路上上吊结束了他不平凡又罪恶滔天的一生。
免死金牌，皇帝的话，谁信。