自二千多年秦始皇开始至上个世纪初废除帝制帝，中国古代至少有数以百计的皇帝。而这些皇帝大都是嫔妃如云，那么，皇帝如何与嫔妃们过性生活便成了后宫制度的重要内容。
当然，既然有了后宫制度，即便是拥有生杀予夺大权的皇帝要想把哪一位嫔妃拉上自己的龙床也不是一件随心所欲的事情。
那么，皇帝的后宫究竟有多少嫔妃?后宫制度又是如何规定的?而皇帝们实际上又是如何操作的呢?最近，不少媒体披露了古代皇帝后宫制度中鲜为人知的秘密。
拥有生杀予夺大权的皇帝要想把哪一位嫔妃拉上自己的龙床也不是一件随心所欲的事情
据汉代《春秋传》记载：‘晦阴惑疾，明滛心疾，以辟六气。’故不从月之始，但放月之生耳。其九嫔已下，皆九人而御，八十一人为九夕原文。世妇二十七人为三夕，九嫔九人为一夕，夫人三人为一夕，凡十四夕。
后宫有名分的有一百二十一人，另外还有不计其数的宫女
后当一夕，为十五夕。明十五日则后御，十六日则后复御，而下亦放月以下渐就于微也。诸侯之御，则五日一遍。亦从下始，渐至于盛，亦放月之义。其御则从姪娣而迭为之御，凡姪娣六人当三夕，二媵当一夕，凡四夕。
夫人专一夕为五夕，故五日而遍，至六日则还从夫人，如后之法。……凡九嫔以下，女御以上，未满五十者，悉皆进御，五十则止。后及夫人不入此例，五十犹御。故《内则》云：‘妾年未满五十者，必与五日之御。’则知五十之妾，不得进御矣。”
这段记载就是说，后宫有名分的有一百二十一人，另外还有不计其数的宫女。帝王有权利跟所有后宫女性发生性关系，但是有义务跟这一百二十一人定期过性生活。
按照崔灵恩的说法，皇帝要完成规定的任务实在不容易。八十一御妻分成九个晚上，每晚九个人，是九个人一起进御，还是轮流或者抽签决定侍寝?没有明确说法。