唐朝历史学家吴兢在《贞观政要》第十三篇《仁义》中记述了唐太宗与大臣对实行仁政的看法。
贞观元年，唐太宗对大臣说：“我看自古帝王，凡是用仁义来治理国家的，政权就能长期巩固；凡是一味依仗法律来控制驾驭百姓的，虽然在短时间内收到一定的效果，但是离国家的衰亡也就不远了。我们既然已经见到前人的经验教训，就足以作为借鉴了。现在我走仁义之道，以诚信之心来治理国家，希望能由此革除近代不好的风气。”听了唐太宗的话，身边的大臣建议要弘扬仁德必须要任用贤才。唐太宗深以为然。
贞观二年，唐太宗对大臣们说：“我一直以为社会在长期动乱之后，风气很难转移；近来见到百姓已经渐渐懂的廉耻礼让，官民都守法奉公，盗贼一天比一天少，因此可见百姓是没有长久不变的习俗的，只是政治有治乱善恶之分罢了。所以治国的根本，必须贯彻仁义之道，树立起政府的威信，依民心的向背，抛弃那些苛刻的政令，不搞心血来潮的事情，天下自然安宁无事。各位大臣一定要同心同德的施行仁义啊。”
贞观四年，大臣房玄龄向唐太宗进言：“最近我查看了国家武库中存放的武器装备，比隋朝当年的储存可多很多啊。”唐太宗说：“整顿武备防止外寇固然是国家不可忽视的要事，但是我更希望各位大臣尽忠竭虑，使百姓安乐，一心一意治理好国家，这便是我当皇帝的最好的‘武备’了。隋炀帝不是因为兵甲不够而招致灭亡的，而是因为他不修仁义，致使臣下一个个背弃了他的缘故。”
贞观十三年，唐太宗对身边的大臣说：“树林茂密了，鸟儿就来栖息；水流深广了，鱼儿就来游泳了，仁义的德行积累的厚了，各方人物自然会来归附。人们都知道避免灾害，害怕灾祸，就是不知道仁义可以消除各种灾害。这仁义之道，就好比食物对于人体的益处，使人饱腹，才能保存人的生命。”随行的大臣连连叩首：“皇上您深明此理，这是天下苍生的幸运啊！”