古人没有钟表，也没有手机，他们是怎样计时的?
其中他们计时的一个方法就是以香燃烧的时间长短来计量时刻的。
一炷香的时间这个概念起源于僧人打坐。
僧人以香的燃烧为计时方法，那时的香皆为手工制作，且有标准，一柱香燃尽为半个时辰，即一个小时。
晚间打更的更夫也用香来确定时间，所以也叫“更香”。
仔细想想，在古代，这是一个很好的方法了。
因为在古代虽然也有圭表、日晷、漏壶等工具，但是以香计时，不受白天黑夜影响，携带方便，制作简单，且能营造气氛。
实际上由于环境、风力、香的长短、香料干湿等诸多因素，一炷香的燃烧时间并不完全相同，但一般约为半个时辰，即一个小时。
除了一炷香，还有一盘香、一炉香。
人们还经常用模子把香粉末压印成固定的字形或花样，称之为香篆。
如唐宋时，就有人将香料捣成末，调匀后洒在铜制印盘里，做成荒文“心”字的形状，燃其一端，整个香荒就会循序燃尽，用以计时。
人们还在香荒上刻上刻度，将一昼夜划分为一百个刻度，这种香又称为百刻香，常被道观、寺院用作计时器。
用香计时，可谓古人智慧的结晶，又回归了用香的本意——祈祷上苍，降福人间。