胡雪岩，白虎。一个是人，一个是动物，怎么都无法联系到一起去，那么为什么胡雪岩在临死之前要告诫子女“勿近白虎”?难道他生前曾被白虎所伤?
“白虎”其实不是动物，而是指钱，也就是清朝当时流通的货币——白银。胡雪岩之所以这么说，是他临终前对自己“失败”人生的一种总结。只是，失败这个结果，是他自己也不愿意看到的。
想当年斗“海防”、战列强，是何等的爽快，时至今日我们回想起他参与的收复新疆和商战，仍能感受到当时的惊心动魄。
然而就是这位商业天才，最终在中外联手之中败下阵来，最后落得个抄没家产的结局，从此天下再无雪岩。
那么今天我们就来回味一下，这位曾经叱咤风云的商业大亨，是怎么创造他的商业帝国，又是怎么败给了中外夹击的生丝商战的。
“首富”
关于胡雪岩的出身，这里还是简单唠叨几句。
他出身贫寒，最初只是个钱庄里的小伙计，但他为人聪明敦厚，善于结交好友，特别善于和官家打交道 ，因此仅用了十多年的时间就成为了政商两界的风云人物。
而胡雪岩能够发达的关键因素，在于他善于利用官家资源，在杭州时结交江盐大使王有龄，并借其关系在浙江开展各种生意。做大之后又结交了左宗棠，在左宗棠的帮助下，胡雪岩更是如同登上了一辆特快列车，发展尤为迅速，一跃成为当时的全国“首富”。
但事情都是相互的，昨日你帮我，今日就轮到我帮你了，紧张刺激的“斗海防”渐渐地拉开了帷幕。
1865年，阿古伯在列强的支持下侵占新疆，面对突如其来的战事，朝廷分为了两个派系，一派就是李鸿章引领的海防派，另一边就是左宗棠倡导的塞防派，一场到底是保海域还是保边疆的“战争”就此拉开。
坚实后盾
在这场没有硝烟的战争中，胡雪岩成为了左宗棠坚实的后盾，在政治方面积极游走在各大官员之间，在经济方面坚决支持左宗堂。
在左、胡看来，新疆是固有领土，如果放弃这片土地，那无疑就是告诉列强，大清帝国是个可以任人宰割的羔羊，今天是新疆，明天就是甘肃，所以寸土不可让。
也正是在这种强大的信念下，左宗棠终于说动了慈禧，但慈禧是个聪明人，打仗可以，但军费有限，朝廷只有500两白银，剩下的自己看着办。
机会争取到了，钱自然不是问题，胡雪岩马上行动，他不惜抵押货物，向外国银行借款，最终又凑来了将近2000两白银，左宗棠就带着这沉甸甸的“军费”踏上了西征之路。
然而让给胡雪岩想不到的是，也正是他的义举，深深的刺激了李鸿章。
李深知，他之所以失败，是因为左宗棠有这个钱袋子，那么想要扳回一局，从朝廷争取到更多建设海防的军费，就必须扳倒胡雪岩这个“钱袋子”。
但李鸿章明白，硬碰硬对谁都不好，于是他决定等待机会，寻找一击毙命的机会。果然，这个机会让他等到了。
血性商人
在左宗棠凯旋而归之后，胡雪岩心中的大石头算是放下了，于是他展开拳脚准备大干一场，而他的目标就是一直被列强掌控的生丝价格。
生丝是中国固有的一种高等纺织材料，做出来的产品不但柔软丝滑，而且富有弹性，因此一直被西洋商人所青睐。而这次，胡雪岩打算从列强的身上“薅羊毛”，让他们知道大清国的商人也不是好惹的。
不过胡雪岩也明白，列强有着一套非常强悍的资本运作能力，他想要取胜，就必须依靠自己本土的优势。出于谨慎，他先是小试牛刀，通过小规模采购，然后联络各大生丝商家组成联盟。
几次小规模的对抗之后，胡雪岩尝到了甜头，他也是信心满满，作为本土商人，只要控制好生丝的价格，然后通过自己强大的资金流大规模的收购生丝，在联合各大丝商统一价格，打赢这场商战不在话下。
天不遂愿
事情的发展也正如胡雪岩所想，尽管西洋商人气的上蹿下跳，但还只能购买他手中的高价生丝。
然而就在一切水到渠成的时候，世界的风向标突然转变。先是意大利生产了比较好的生丝，紧接着中法战争爆发，许多西洋商人担心引起金融海啸纷纷停止采购。
而生丝不可久放，如果不能及时消化掉这些货物，那么胡雪岩囤积的15000包生丝就会成为一堆废品。而更为糟糕的是，胡雪岩的各种贷款和借款纷纷到期，无奈之下他也只能便宜处理。
也正是这次的“天意弄人”让他损失惨重，史书记载他是“家财去半”。
然而李鸿章如何能放过这次良机，他一方面派人向慈禧状告其”挪用国家粮饷“，一方面暗中联合盛宣怀散播谣言，致使胡的钱庄被挤兑。这还不算完，李鸿章继续添柴加火，最终导致胡被抄家。
一代传奇商人就这样倒下了。
时至今日，人们每每提到他的名字，都觉得有些心酸，这样一位爱国商人何以落得如此下场?
其实归根究底，像极了那句“成也萧何败也萧何”，正是因为他与官场之人走得太近，最终沦为了左、李二人政治斗争的牺牲品。
尽管如此，他的商业成功是不可否认的，从一个小小的伙计摇身一变成为当时大清国的“首富”他的经商头脑实属罕见。