韩琦（1008—1075），字稚圭，自号赣叟，相州安阳（今属河南）人，出身世宦之家，父韩国华累官至右谏议大夫。韩琦3岁父母去世，由诸兄扶养，“既长，能自立，有大志气。端重寡言，不好嬉弄。性纯一，无邪曲，学问过人”，乃北宋政治家、名将，终年67岁，后遗作编为《安阳集》。
韩琦一生，历任三朝。在他的仕途生涯中，无论在朝中为相，或在地方任职，都为北宋的繁荣发展做出了贡献。在朝中，他运筹帷幄，使“朝迁清明，天下乐业”；在地方，他忠于职守，勤政爱民。平时，更是严格要求自己言行一致！
为相十载，提拔贤才
康定元年（1040年），韩琦官陕西帅臣，当时边区民有歌唱：“军中有一韩，西贼闻之心胆寒。军中有一范，西贼闻之惊破胆。”。他与范仲淹一起抗御西夏，时称“韩范”。
庆历三年（1043年），韩琦官枢密副使。韩琦、富弼等人积极参与由范仲淹主持的政治改革，即历史上有名的“庆历新政”。嘉祐二年（1057年），苏辙进士及第，不久就给枢密使韩琦写信，希望得到他的提携，这封信也就是后来著名的《上枢密韩太尉书》。
公元1058年6月，宋仁宗拜韩琦为中书门下平章事、集贤殿大学士，自此，韩琦开始了为时十年的宰相生涯。韩琦“相三朝，立二帝”，与富弼齐名，号称贤相。
韩琦在朝期间，还非常重视选拔和爱护人才，他认为大臣的进退，“实系天下利害”，曾提拔和举荐过许多贤良俊士，如苏洵、欧阳修和苏轼、狄青等，都曾得到韩琦的赏识和重用。
勤政爱民，自律仁厚
庆历新政失败后，韩琦于庆历五年（1045年）被贬出朝，先后在扬州等地作官，前后长达11年。被贬之初，韩琦内心十分苦恼，为此，他常叹息“直道之难行”。尽管心情苦闷，但韩琦并没因此颓废而丧失信心，一样尽忠职守，爱护百姓。
皇佑三年（1051年），定州发水灾，庄稼欠收，因韩琦救灾及时，措施得力，结果“活饥民人数百万”。
此外，韩琦性情深厚纯朴，心胸宽广，待人宽宏大量，人们尊称“韩公”。他曾经说：“欲成大节，不免小忍。”以下是几个为后人所知的小故事。
韩琦镇守相州时，因为祭孔而在外地住宿。不料，遇盗贼拿刀要胁取他项上人头献给外族。韩琦不但将桌上财务给他，也不畏惧的伸出脖子，盗贼见状行礼说：“我听说您的气量很大，所以来试试您。桌子上的东西承蒙您送给了我，希望您不要将此事泄露出去。”韩琦结果真的没有告诉别人。后来，这个盗贼因为他事触法被判死罪，行刑前这件事说了出来。他说：“我担心我死了之后，韩琦的德行不为人所知。”
韩琦率军在定州时，晚上写信，叫一个士兵拿着蜡烛站在他身旁照明。士兵一不留神，蜡烛烧到了韩琦的鬓发，韩琦立即用衣袖把火拂灭继续写信。等回头一看，发现旁边拿蜡烛的人已经换了。他怕主管的官吏惩罚那个士兵，急忙把他叫来，说：“不要换掉他，他现在已经懂得如何举烛了。”军中的官兵都十分佩服韩琦的度量。
还有一回，韩琦驻守大名府时，有人献给他两只宝贵的玉杯，为绝世珍宝。韩琦用白金酬谢了献杯的人。他对玉杯十分喜爱，一天，韩琦准备用这两只玉杯装酒招待客人，一位侍吏不小心撞倒了桌子，两只玉杯都摔碎了。客人们都很吃惊，那位侍吏也伏在地上等候惩罚。韩琦脸色不变，笑着说：“任何物质的存亡都是有规律的。”并对那位侍吏说：“你非故意的，有什么过错呢？”客人们都对韩琦宽厚的德行和度量佩服不已。
韩琦度量过人，生性纯朴宽厚，他虽位高功厥，却从没见他为此高兴；他面临祸害，身处危险边缘，也不见他担忧。他神情平和，从未因事物的变化而变化，平生讲话不作伪饰。他处事，无论是在朝与群臣讲话，还是在家中休息，都是要求自己，语出于真诚，表里一致。
有人跟随韩琦几十年了，记录下韩琦的言行，相互反复比较研究，发现他言行十分一致，没有不相应的地方，堪称一代贤臣良将。