张良，字子房，传为汉初城父（今安徽亳州市东南）人，是秦末汉初擅长运用韬略计谋来调兵遣将的有名人物。张良乃韩国贵胄之后，其祖父与父亲，相继为韩昭侯、宣惠王、襄哀王、厘王和悼惠王的相国，有“五世相韩”之称，一家在韩国的地位可是功勋卓著。
悼惠王二十三年，张良父亲张平去世，父亲过世后二十年，秦就灭了韩国。虽然当时张良还小，但他心中挟著亡国之痛，时刻图谋复国，于是变卖所有家财，招募刺客，伺机刺杀秦始皇。他曾经到淮阳去学礼，又到东夷去拜访沧海君，募到一位大力士，又特地替他订做了一百二十斤重的大铁椎，准备一椎就可以要了秦王的命。秦始皇二十九年（公元前218年），恰逢他到东边来巡游，张良带着那位大力士，预先算好秦王东行的路线，就在博浪沙（今河南原阳东南）那儿埋伏，等到秦始皇的车驾到来时，就叫力士把那一百二十斤重的大铁椎，猛力向秦王乘的那辆车掷去，可惜一个偏差，铁椎打碎了旁边的副车。秦始皇见有人想谋刺他，大为震怒，号令全国严格搜索刺客，限期捉到，搅得天下惶惶不安，就是因为张良这一椎的缘故。从此，张良就改名换姓，逃往下邳（今江苏睢宁西北）藏匿。据说在此遇黄石老人，得《太公兵法》。张良在收到黄石公老人送的太公兵法后，日夜埋首钻研，终于精通兵法，有鬼神莫测之机而辅佐刘邦。到了晚年，他更依照黄石老人书上所写修炼道术，运气丹田，使自己身轻如燕，能够遨翔天际。
秦末，张良参加反秦起义行列，先在刘邦军中为将，随刘邦先后投项梁，入关中咸阳，又劝刘邦莫贪恋富贵，屯军霸上，鸿门宴上为刘邦解危。刘邦被封为汉王后随其入蜀，并让刘邦烧掉栈道，以使项羽不疑。
楚汉争霸中，他审情度势极力主张刘邦联合彭越、英布等人，并劝刘邦满足韩信要求，重用韩信以使他效力，反对郦食其复立六国的主张，主张追击项羽，莫放虎归山，这一切保证了刘邦在楚汉战争中的胜利，被刘邦誉为“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的人杰。
西汉建立后，张良因功被封为留侯，任大司徒。高祖曾经想废太子，由于张良力谏乃止。刘邦左右大臣皆华山以东的人，主张建都于雒阳，只有张良支持刘敬之说，极言关中之利，力主建都关中。后刘邦采纳其言，向西定都关中。张良随刘邦入关之后，天下大定，他便称病杜门不出，开始不食人间烟火，想轻身仙举，闭门静修，一年多都足不出户，并执意求去。学导引吐纳、辟谷之法。他常说：“我家几代相韩，等到秦灭了韩国，我万金不惜，为了要替韩国报仇而对付强秦，一椎打下去，天下都震动了。现在用这三寸不烂之舌，作帝王的师保，封赏万户，位列诸侯，这是作为一个老百姓的最高愿望，对我张良来说，已是足够啦。最后我希望放弃一切人间杂事，跟仙人赤松子去学长生不老术。”刘邦死后八年，张良也就去世了，死后追称文成侯，葬在龙首原。