阴丽华，南阳新野人，东汉开国皇帝刘秀的第二任皇后，为春秋时代著名的齐相管仲之后。刘秀统一天下之后的第五年，阴丽华被册封为皇后。史载：阴后性仁孝，多矜慈。七岁失父，虽已数十年，言及未曾不流涕。在位之时，端庄贤淑，有母仪之美。皇后内持恭俭，外抑宗族，为一代贤后。
东汉建立之初，有帝无后，郭圣通、阴丽华二女同封贵人。其时，郭已诞下皇长子刘疆，但刘秀以阴丽华有「母仪之美」，欲立阴氏为后。古之女子，未有不以登后位为人生至荣，可阴氏却非常谦卑，坚辞不受，「自陈不足以当大位」，后刘秀封郭圣通为皇后。之后，刘秀要封阴丽华的所有兄弟为侯爵。阴丽华仍然婉言谢绝，说按自己的身分，她的兄弟们怎么能够越礼做侯爵呢？刘秀又赏赐珠宝给阴丽华，她依然拒绝，说如今国家刚刚稳定，百废待兴，自己要那么多珠宝有什么用呢？
建武十七年，光武帝因郭皇后「数怀怨怼」废皇后郭氏，立贵人阴丽华为后。
已经是皇后的阴丽华依然谦恭，对多次中伤她的废后郭圣通并没有采取落井下石的态度，反而为她求情，让刘秀本着宽厚仁慈的态度来处理郭圣通。不仅如此，阴丽华还对废太子刘强及郭氏的小儿子中山王刘焉极尽关爱与照顾。阴丽华常常叮嘱她的儿孙们善待郭圣通的家族，而且要牢记她曾经做过他们十七年的嫡母、嫡祖母。因此必须将郭圣通视作母亲、祖母来看待。
这一点，不但明帝刘庄做到了，连阴丽华的孙子汉章帝刘炟都牢记在心。后来的东汉皇族，确实再没有发生过杀害废太子和非己所出皇子的事情。这不能不说与刘秀和阴丽华的身体力行、传为家训分不开。