岳飞，字鹏举，南宋军事家，中华民族英雄。相州汤阴(今属河南)人。早年，以沙为纸，以（树）枝为笔，以（枯枝树叶燃烧）火为灯，苦学本领。曾经拜周侗为师学习武艺。喜读《左氏春秋》、孙吴兵法。19岁就投军抗辽。
1126年，金兵大举入侵中原，岳飞开始了他抗击金军、保家卫国的戎马生涯。岳飞临别时，母姚氏在他背上刺了「精忠报国」四个字，成为岳飞终生遵奉的信条。岳飞善于谋略，治军严明，其军以「冻死不拆屋，饿死不掳略」着称，金人曾叹曰：「撼山易，撼岳家军难」。在岳飞一生的戎马生涯中，他亲自参与指挥了126仗，未尝一败，是名符其实的常胜将军。岳飞无专门军事着作遗留，其军事思想、治军方略，散见于书启、奏章、诗词等。
「胆器堂堂贯斗牛，誓将直节报君仇，斩除元恶还车驾，不问登坛万户候。」这是岳飞的诗作。
岳飞不只是军事天才，其才聚文武，仁智并施。《宋史.岳飞列传》评价说：「西汉而下，若韩、彭、绛、灌之为将，代不乏人，求其文武全器、仁智并施如宋岳飞者，一代岂多见哉。」
岳飞文武全才、智勇双全，常以少胜多，忠肝义胆的抗金名将宗泽称赞道：「尔勇智才艺，古良将不能过。」从勇来讲，岳飞常单骑杀入敌营，斩将杀敌。从智来讲，岳飞以500兵破金兀术十万铁骑。（「岳飞所部仅八百」破「王善、曹成、孔彦舟等合众五十万」）？岳家军纪律严明，「诸将多行剽掠，惟飞军秋毫无所犯」。他曾数次为民请命，顶住高宗屠城的命令，救活十数万百姓，百姓感其德，为岳飞建生祠供奉。
岳飞廉洁避功、直言不讳、不纵女色、文采风流、治军严明、战功卓着……优秀品格和才华汇聚一身。正应了儒家理想中：内圣外王、文武合一的人格典型。