朱元璋在建立明朝后，由于政权建立初期的不稳定性以及长年的战乱导致社会凋敝，因此朱元璋在建国后实行海禁政策同时为恢复生产，鼓励农业生产且对商业进行了一定程度上的抑商。
但明初对商业并非只有抑制，朱元璋出生贫苦，在经历元末长期的争斗中，朱元璋深知农业发展的重要性，但朱元璋对商业发展的重要性也有一定的认识，如其就曾说过“来远人在乎修政，裕国用贵乎通财”，虽对，商业发展有限制，规定商人穿戴，但朱元璋对商人的作用还是重视的“商贾之士,皆人民也,而乃贱之。汉君之制意,朕所不知也”，从朱元璋的这句话中可以看出，其对商人的看法同前朝君王已有所不同，因此朱元璋在建国后不光有一定程度的限商还有恤商政策，如规定“凡商税，三十税一，过取者以违令论”以及“田器等物不得征税”，且在定都南京之初时，商人在南京城中饱受牙侩杀价买卖，朱元璋在得知后专门命人建立库房为商人保存货物，以此使商人免除牙侩的剥削。而在洪武十三年(1380年)，为进一步减轻商税，朱元璋下令裁撤364处税课司局，并规定“军民嫁娶丧祭之物，舟车丝布之类皆勿税”。
为进一步稳定全国商业发展，朱元璋还实行了三大政策，首先对货币进行管理，严防劣质假币混入市场，并在《大明律》中对货币铸造进行了明文规定，私自铸钱者，一经发现处以绞刑，助其铸币者同样处以绞刑，若知假币依旧使用买卖者罪减一等处理。其次对市场物价进行稳定，每两日对市场物价进行评估，以此稳定物价，最后就是度量衡器具进行统一，为保证斛斗秤尺的准确性，朱元璋命官府负责进行校正，并以此为标准，若有铸造不合格缺斤少两者，使用者与制造者皆杖六十，若斛斗秤尺铸造完成没有经过官府校队同样要予以处罚，以此最大限度的保障市场交易的公平性。
因此朱元璋为恢复元末战乱，因而鼓励农业发展，进行了一定程度的限制商业发展，但其恤商政策为明初商业的发展依旧起到了极大作用。