据《官场现形记》载：清朝时期，官员胡华若被派往浙东严州平定土匪。严州本无土匪，胡华若谎称剿匪，目的就是想去严州大捞一把。由于他“久在江头玩耍惯的”，出发时特地叫下人给他准备了一艘“江山船”，随从则包了两艘“茭白船”。两种船虽然有些区别，但都有擦脂抹粉、插花带朵的女人伺候，所需的费用自然也不低。不过在胡华若看来，横竖用的都是公家的钱，自然乐得任意开销。
到了严州后，胡华若纵兵劫掠，把当地闹得鸡犬不宁。而在他“班师回朝”之际，对别的都不在意，只有开造报销是第一件大事。因为此行的花销是一笔糊涂账，大家又都想从中分一杯羹，经办的师爷就“任意乱开，约摸总在六七十万之谱”。胡华若觉得有点过火了，最后开了一份“共计浮开三十八万之谱”的账单。公款，纳税人的血汗钱，就这样葬送在表面道貌岸然、实则寡廉鲜耻的官员手中。
公款从来都是唐僧肉，官员几乎人人都想咬一口，这种欲望是不分时间、地点和对象的。地方如此，中央也是如此。崇祯皇帝自缢之后，福王朱由崧带着一伙人流窜到南京组成了南明政权，以武英殿为正朝。当时，武英殿非常简陋，需要重新修葺，仅涂朱费就耗用了3700余金，但在民间，30金足矣。
到了清朝，这种现象更为严重。光绪帝爱吃鸡蛋，早餐2个，午餐2个，每天要吃掉4个鸡蛋。紫禁城不设养鸡场，皇帝吃的鸡蛋得从市场上买。让人难以想象的是，4个鸡蛋的采购价居然高达30两白银，而当时市场上一两银子能买400个鸡蛋，也就是说，采购价整整比市场价贵了3000多倍!当然，皇宫里有猫腻的采购并不只限于鸡蛋。有一年，光绪帝谕令内务府大臣增某置办一书案，特别嘱咐不必太过华丽，只要能用就行，结果做好后没油漆，增某就送过来了。光绪问花了多少钱，增某说：“花了700两黄金。”光绪顿时大怒道：“一书案而糜款若是，汝辈积习何时始能革除耶!”气得直用脚踹增某的背。
其实，做同一件事情或买同一样东西，公款的花费远远超过私人，早已是古代官场一个公开的秘密。个中内幕，恐怕只有当事人的腰包能够说得清楚。只是令人感到不可思议的是，在法制和监督体制相对健全的今天，这种现象依然存在，而且层出不穷。
之前，论坛上曝出了一个关于“天价内存条”的帖子，称某机构购买了一根128M的内存条，价格竟高达6247元，而同型号的原装内存条售价只有600多元。虽然该机构最终终止了这份天价购买合同，但此事所引发的民众对公款采购的热议并未停止。
事实上，我国《政府采购法》早就明确规定，政府采购的出发点是服务于社会和公民的，其要义是要在服务过程中，尽量少花纳税人的钱，办更多服务于社会的事。但现有的政府采购显然有违其本意。从之前的“天价购酒发票”“天价笔记本”“最牛警务通手机”，到最近的“天价内存条”，各地屡屡见诸报端的天价采购，说明很多采购事宜在操作过程中连最基本的监管和审视都存在缺失。更可怕的是，涉嫌腐败的天价政府采购遇到媒体爆料成为公众关注的事件时，最后总是以“终止采购”或“撤销采购”了之，甚少见相关部门追查背后的腐败问题。这或许正是天价采购屡曝不绝的原因之一。
一句话，要想让政府采购回归理性，必须得在制度和监管上有所作为。