传奇故事第二季第6篇
人们总喜欢特立独行而不是处处依赖他人
可在动物界里布谷鸟却是十足的寄生虫窃贼骗子甚至是一个杀手
上天赋予了布谷鸟骗子的天赋以弥补它们母性缺乏不养育孩子的事实
布谷鸟
布谷鸟又叫子规杜鹃是乡村生活的图腾
布谷鸟的庐山真面目鲜有人知它独特的生活习惯更是一个谜
布谷鸟从不筑巢但会鸠占鹊巢
它们会将蛋下到其它鸟窝里并吃掉巢穴里的蛋
而刚出生的小布谷鸟与生俱来的本领就是杀死窝中的其它雏鸟
娇小的养母左正在给体型巨大的布谷鸟幼崽右喂食
不可思议的是个头硕大的小布谷鸟会设法欺骗娇小的养父母喂养照顾它数周直至独立
这个职业骗子是如何做到这点而不被拆穿的呢
剑桥大学的生态学教授尼克戴维斯花了二十多年研究布谷鸟并向我们揭示了其中的秘密
尼克戴维斯
一些雌性布谷鸟只对一种鸟情有独钟这就是芦苇莺
芦苇莺只是布谷鸟在欧洲选中的20种寄养宿主之一
芦苇莺
4月下旬芦苇莺经过漫长的迁徙从遥远的非洲来到了英国剑桥郡的威肯沼泽
芦苇莺到了这里准备求偶筑巢喂养后代
但是这些小鸟在沼泽地里平静的生活很快被打破了
布谷鸟也从非洲回到了这里它们很清楚楚到达的最佳时机
布谷鸟
雄性布谷鸟会选择芦苇莺密集的地方建立自己的领地
随后雌性布谷鸟也到了
这意味着欺诈之剧即将上演
5月中旬首批到达的芦苇莺所筑的巢穴已竣工它们的蛋也即将产下
芦苇莺的窝
但芦苇莺的一举一动都在被一些布谷鸟虎视眈眈地窥视着
布谷鸟不筑巢也不养育自己的孩子
达尔文曾指出布谷鸟借巢产蛋的奇特天性是由它们祖先进化而来
但在演变过程中后代越来越懒于筑巢也越来越缺乏父母的责任感
但这样反而会让它们在多个巢穴产下更多的蛋
这个成功的骗局也会传递给下一代
但是布谷鸟如何欺骗其他鸟类让它们心甘情愿抚养别人的孩子呢
这是从亚里士多德时期就困扰了无数自然科学家的问题
直到20世纪20年代谜团才被解开
埃德加钱斯这位资深的鸟类爱好者发现了许多前人不曾知晓的秘密
埃德加钱斯
1920年他在英国伍斯特郡的公园里做了一个观察类实验
钱斯给观察的每只布谷鸟都做了详细的记录
在此过程中他有了一些不同寻常的发现
他发现布谷鸟隔一天产一次蛋
布谷鸟偷偷产蛋前会把窝里的鸟蛋吃了
大部分鸟儿在凌晨产蛋而布谷鸟基本是在下午产蛋
钱斯发现布谷鸟直接把蛋产在了其它鸟的窝里
但究竟如何成功欺骗宿主替自己抚养孩子
这个问题的答案在半个多世纪后才有了答案
布谷鸟模仿宿主的蛋是骗术的重要组成要素
理论上来说这种欺骗加大了布谷鸟和宿主间的竞争
布谷鸟的受害者宿主芦苇莺
一旦宿主展开了防守就会激发布谷鸟产生更高明的骗术
同样这也会让宿主产生更全面又进步的防守措施
尼克通过实验证明了模仿的必要性
想要成功蒙混过关两种蛋的颜色图案和大小必须一致
箭头所示不同颜色不同品种的布谷鸟蛋与寄养者宿主蛋的对比
浅绿色布谷鸟蛋模仿芦苇莺蛋
蓝色的布谷鸟蛋模仿红尾鸲蛋
带斑点的布谷鸟蛋模仿鸣鸟蛋
但是每只雌性布谷鸟只能产一种形状的蛋
所以只有把蛋模仿得惟妙惟肖布谷鸟才能瞒天过海
然而这并不意味着布谷鸟已经完成工作
下一步它必须要计算出产蛋的精确时间
芦苇莺每4至5天才产一枚蛋
芦苇莺的蛋
布谷鸟必须要紧盯芦苇莺以确保能在同一天生产
如果太迟那么小布谷鸟也许就不能及时孵化出来
如果太早将蛋产到芦苇莺巢这些蛋就会被养父母扔掉
尽管布谷鸟在养育后代上不负责任但也会按时履行繁衍的职责
在一个巢穴里布谷鸟只产一枚蛋
在一个繁殖季里一只布谷鸟会产近20枚蛋
这意味着将有20对养父母帮布谷鸟免费抚养孩子
芦苇莺正在帮布谷鸟孵蛋
但这也意味布谷鸟需要监控20多个巢穴并成功把蛋送给养父母
中了骗局圈套的芦苇莺完全不知道接下来会发生什么
不过一些未被布谷鸟打扰的巢穴似乎很安全
漫长的夏日数不清的昆虫为需要喂养孩子的芦苇莺提供了充足的食物
芦苇莺为雏鸟捕捉的食物
幸运的话一个繁殖季里一对芦苇莺夫妻可以成功抚养两窝幼崽一共约8至10只
而那些中了布谷鸟圈套的夫妻则没有时间去抚养第二窝幼崽
因为喂养一只小布谷鸟就已经让它们力不从心
这只布谷鸟幼崽刚破壳
接下来芦苇莺父母的亲生孩子的命运就将被冒牌货支配
养父母对这个小恶魔毫无提防之心
小布谷鸟把巢里养父母的蛋推了出去
刚出生24小时的布谷鸟还未睁眼身上光秃秃的便本能的将巢里其他的蛋都推了出去
现在这对芦苇莺夫妻失去了所有的亲生骨肉
接下来小恶魔可以霸占养父母喂养的所有食物
有时候芦苇莺的蛋会先孵化出来
小芦苇莺和小布谷鸟会有一段短暂的共处时光
小布谷鸟把芦苇莺幼崽推了出去
接下来小布谷鸟便会痛下杀手将巢穴内所有生命清出巢外
这只8天大的布谷鸟已经扫清了一切障碍物狼吞虎咽地享受着养父母给自己带回来的所有食物
小布谷鸟成长飞快几天后巢穴就已经容不下它了
芦苇莺正在给体型巨大的布谷鸟雏鸟喂食
它的个头也远远超过了同龄的芦苇莺雏鸟甚至是自己的养父母
但小布谷鸟依然可以让养父母一天忙碌16小时喂养它这是多么高超的骗术
那么小布谷鸟是如何迷惑养父母获得更多的食物呢
科学家从中找到了答案一只大型雏鸟不会让芦苇莺夫妻带来更多的食物巢里的求叫声才是关键
他们发现自出生以来小布谷鸟就在玩一个把戏
小布谷鸟正在大声呼唤求食
小布鸟的叫声会发出非常快速的叫声
一周大时它的叫声听起来像是一窝饥饿的雏鸟在吵闹
当它两周大的时候它的叫声像是两窝幼崽在喧嚣
正是这种急迫的叫声迷惑了父母
这个巨大的布谷鸟已经20天了鸟巢再也容纳不下它很快它将不得不离开鸟巢
即将成年的布谷鸟
但是养父母还会继续喂养它两周直到它可以独立生存
很难相信半个月后这个雏鸟将飞往4000公里外的非洲过冬
如果在艰辛的旅程中能够顺利活下来
明年春天它将回到出生地
像祖辈一样对芦苇莺设下重重骗局让受害者替自己繁衍后代
附往期回顾
1极寒下的温情从九死一生到坚强无畏不过是爸妈不断逼了我一把
2虎王查吉尔的最后时光逃不过自然法则一代传奇终将落幕
资料来源
BBC解密布谷鸟TheNaturalWorldCuckoo英国
果壳网大杜鹃为什么能同时模仿不同颜色的蛋呢
文刘珊珊审任慧