在古代血缘姻亲关系是社会关系中极为重要的组成部分对此我们的先人早有认识易序卦说有天地然后有万物有万物然后有男女有男女然后有夫妇有夫妇然后有父子有父子然后有君臣有君臣然后有上下有上下然后礼义有所错血缘姻亲关系是社会关系的基础君臣关系等级关系礼仪制度的建立都是由此而生的
血缘宗亲关系和姻亲关系奠定了社会关系的基础随之产生的关系之间相应的名称即亲属称谓探讨这些称谓产生的缘由可以窥见这些称谓产生时所反映的人与人之间关系的概貌探知古代社会的某些形态特点
先说父母这对称谓据郭沫若甲骨文字研究父乃斧之初字石器时代男子持石斧以事操作所以父本指劳动工具转而指手持这种劳动工具的人即从事较重劳作的男子庄子渔父篇有渔父者下船而来唐代陆德明经典释文有渔父者音甫取鱼父也取鱼父即捕鱼的男子父即指男人商君书开塞篇天地设而民生之当此之时也民知其母而不知其父在人类社会诞生早期人们是不知自己的父亲是何许人的因为在氏族社会联系氏族的纽带以母方为主摩尔根古代社会
劳动能力卓越者也称父这就是说文释父为男子美称的原因父又可写作甫仪礼士冠礼曰伯某甫仲叔季唯其所当汉代郑玄注甫是丈夫之美称清代段玉裁也解释说称某甫者若言尼甫嘉甫孔甫凡男子皆得称之父作为美称在先秦文献中出现多有赞美尊敬之意如诗大雅韩奕韩侯出祖出宿于屠显父饯之清酒百壶清代马瑞辰所撰毛诗传笺通释云显父尤尚父尼父之比经典释文父本亦作甫父甫义同古人一般都有名有字称字是表示对人的尊敬所以古人有时也用父命字如公羊传桓公二年宋督将弑殇公不可得而弑也故于是先攻孔父之家何休注父者字也显父汉代经师郑玄以为显有德者即特别有德行的人孔颖达进一步解释父者丈夫之称丈夫指成年男子到了摩尔根所说的父权家庭确立之后男女婚姻关系是固定的此时男性已经成为社会与家庭的中心人物父的意义便由泛指成人男性转为特指生身的男性
与父字的意义有一个逐渐演变的过程不同母是一个贯通古今的称谓在只知其母不知其父的母系氏族社会就已出现本义就是子女的生身与抚育者其字甲骨文像正值哺乳时期的女子母是养育者人们对其有自然的亲近感和崇敬感是理所当然的
母最初与女同为一字在春秋时期以前母常写作女先秦女性人物的字中均缀以女字正是对该人的一种尊敬的体现如鱼母女车母女良母女等详王国维观堂集林女字说历史人物孟姜女的称谓应该是该人物的字体现了人们对该她忠贞不屈精神的称许
由此可见现代意义上的父母称谓并非同时产生的而是在两个相距甚远的不同历史时期逐渐形成的
再说姑舅这对称谓尔雅释亲父之姊妹曰姑释名释亲属父之姊妹曰姑姑故也言于己为久故之人也父亲的子嗣对父亲的姊妹而言一般要年幼一些所以这些晚出的子嗣看待已在世的父之姊妹为久故之人所以用姑称之
释名释亲属母之兄弟曰舅白虎通义舅旧也意思是说舅就是旧王念孙在广雅疏证中说旧故老人称也这里说的老人也是对母亲的子嗣而言的母之兄弟一般要长于母之子嗣这就是舅称为旧的原因
尔雅又说妇称夫之父曰舅称夫之母曰姑妇指已婚的女性榖梁传桓公三年礼送女父不下堂母不出祭门诸母兄弟不出阙门父戒之曰谨慎从尔舅之言母戒之曰谨慎从尔姑之言这是女儿出嫁父母在送别时的嘱咐语舅姑指丈夫的父母即今称之公婆
称丈夫的父母为舅姑与母之兄弟曰舅父之姊妹曰姑是一脉相承的在氏族社会氏族内部禁止互婚实行族外婚由于当时社会生产条件的限制加之氏族生存的需要氏族之间都有通过婚姻关系加强彼此联系巩固彼此关系的愿望部落间的婚姻关系是相对固定的从而形成了事实上的婚姻联盟世代通婚的事实导致了姑舅婚制在父系氏族社会中甲氏族中的女孩成年后要嫁到乙氏族中去乙氏族中的女孩成年后要嫁到甲氏族中去如此就形成了丈夫的母亲是自己父亲的姊妹即姑母而公公是自己母亲的兄弟即舅父的局面
再来谈谈出甥与侄这对称谓尔雅释亲男子谓姊妹之子为出出即今之所谓甥这个称谓当产生于母系氏族社会氏族社会行族外婚制女子为本族之主氏族中之男性在成年之后要离开本氏族和另外一个与本氏族有关系的氏族中的女子结婚姊妹之子指男性子嗣在成年之后必然到本氏族之外的氏族中去成婚所以称这些到外氏族去的男性子嗣为出出即要外出到别的氏族去定居的意思进入男性社会后姊妹之子虽不再外出到另一姓氏族群去组成家庭但这一称谓却还在使用如在左传襄公二十五年中郑子产回答晋人说桓公之乱蔡人欲立其出我先君庄公奉五父而立之杜预注释说蔡出桓公之子厉公也意即陈厉公是蔡国女子所生
汉代许慎在说文解字中说谓我舅者我谓之甥这和男子谓姊妹之子为甥是完全一致的释名释亲属舅谓姊妹之子为甥甥亦生也出配他男而生这不但解释了甥这一称谓的含义而且也说明了此称谓所以命名的缘由是平辈女性出嫁后生的男孩子所以才称甥从该称谓的字形和释名的解释都不难看出这是男性中心社会的产物它和出是指同一类人只是产生于不同历史时期
侄原作姪尔雅释亲女子谓晜弟之子为姪从女性即姑的角度称呼自己兄弟的子嗣所以字从女旁男性叔伯称兄弟的子嗣为从子仪礼丧服传谓吾姑者吾谓之姪姑姪是一对相互间的称谓
从古代文献考察先秦时期姪多指女性即姑对兄弟的女儿的称呼如左传襄公十九年齐侯娶于鲁曰颜懿姬无子其姪鬷声姬生光以为大子鬷声姬生下齐侯的太子她当然为女性左传襄公二十三年臧宣叔娶于铸生贾及为而死继室以其姪穆姜之姨子也给臧宣叔做继室当然是女性春秋公羊传庄公十九年诸侯娶一国二国往媵之以姪娣从可以陪嫁给诸侯做媵妾的当然也是女性
汉代以后姪就由专指兄弟的女儿扩大到泛指兄弟的子嗣不再有性别的限制颜氏家训风操姪之名虽通男女并是对姑之称姪之称是包涵男女两性子嗣的于是姪字也就改作侄了晋代以后侄又专指兄弟的男性子嗣如颜之推所言始有叔侄之呼
尔雅释亲中还说妻之晜弟为甥姊妹之夫为甥这和上述舅之子为甥姑之子为甥完全一致在氏族社会中婚姻关系是在氏族的婚姻联盟中进行的这种世代婚姻关系形成了甥可以是舅姑之子也是妻之晜弟和姊妹之夫他们是指同一群人到了专偶婚时代婚姻联盟不复存在人们择偶的范围也逐渐扩大姊妹之子妻之晜弟与舅之子姑之子不再是同一群人甥也就专指舅之子了
作者闫丽系东北师范大学文学院古籍所副教授