明朝的锦衣卫到底有多可怕连皇亲国戚都惹不起他们
在古代中国皇帝为了加强自身集权统治或多或少都会用一些特殊的手段来维护自己的权益洪武十五年1382朱元璋为了加强中央集权统治专门设立了锦衣卫这一特殊机构锦衣卫的主要职能为掌直驾侍卫巡查缉捕其首领称为锦衣卫指挥使一般由皇帝的亲信武将担任直接向皇帝负责
关于第一任的锦衣卫指挥使没有相关的史料记载不过有实际名分是制造胡惟庸案件的幕后黑手毛骧而他也被朱元璋为了平息众怒而杀死算的上是充满悲情色彩的人物锦衣卫可以逮捕任何人包括皇亲国戚并进行不公开的审讯
锦衣卫掌管刑狱赋予巡察缉捕之权下设镇抚司从事侦察逮捕审问等活动此外锦衣卫还有参与收集军情策反敌将的工作如在万历朝鲜战争中就收集了大量的日军军情
掌缉捕和刑狱是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的地方但其实从锦衣卫的前身就可以看出侍卫皇家才是大部分锦衣卫的日常工作
平日里他们在午门外昼夜守卫每当皇帝出行他们还要负责出行的仪仗驾车举华盖举扇子举旗子等为此他们中一些人平时也负责驯养大象以备在朝会时牵出来彰显皇家气派
短短几年的时间锦衣卫发展迅猛在许多朱元璋督办的大案要案中都立下了很大的功劳让朝中文武为之侧目加上锦衣卫屈打成招骄横不法指事时有发生让戒备心很重的朱元璋有些忌惮因此便下令废除锦衣卫将尚未处理完毕的案件移交国家有司
明成祖朱棣在靖难之役登上了皇位为了监视和打击朝中的反对政治力量他又将锦衣卫重新恢复此后锦衣卫的职能和影响不断扩大不但可以逮捕皇亲国戚和文武大臣还介入军中参与搜集军事情报策反敌对将领等工作
清朝入关以后初期也设立了锦衣卫不过只存在一年便销声匿迹了后来雍正也创立了类似的情报组织粘杆处又称血滴子这里就不做赘述了
清朝将锦衣卫改为銮仪卫锦衣卫时代结束这就是锦衣卫近300年的宿命