余敦康先生湖北汉阳人出生于1930年5月北京大学哲学系研究生毕业1978年调入中国社会科学院世界宗教研究所工作中国社会科学院荣誉学部委员世界宗教研究所研究员博士生导师历任第八届和第九届全国政协委员于2019年7月14日早晨在北京家中逝世享年九十岁
余敦康先生长期从事中国哲学史思想史研究对儒释道三家均卓有建树视角独特思想深刻特别是在儒学玄学易学三个领域用功最深建树最多成果斐然代表作有何晏王弼玄学新探内圣外王的贯通北宋易学的现代阐释魏晋玄学史中国哲学发展史合著中国哲学论集夏商周三代宗教春秋思想史论易学今昔汉宋易学解读周易现代解读哲学导论讲记中国哲学的起源与目标等余先生是当今中国哲学研究中最具思想创造力的学者之一他的易学研究通古今之变成一家之言为国内外学者所推重
关于儒家余先生在论儒家伦理思想兼论其与宗教文化的关系一文中指出儒家作为一个学派区别于其他学派的基本特征不在于哲学理论和政治主张而在于伦理思想在历史上呈现为一种辩证的运动过程它的内部的逻辑结构是动态的而不是静态的关于玄学他认为玄学的本质是玄学家在极为严峻凄惨的社会环境下重新探求天人之际以便解决个体安身立命之道的精神探险他结合自身人生体验从得意忘言的角度重新探索魏晋玄学的本质在此领域开出一片崭新天地他的易学则从文化精神演变的高度从价值与真实的历史连接上重构了易学思想系统而卓然成家他还深入探索中国古代宗教以便为中国哲学寻找早期源头他提出诠释学是中国哲学唯一进路的思想会通中西跨越古今在学界产生了广泛影响他关注中国文化精神的阐发孜孜探求中华文化的现代转型问题为后人留下了一笔宝贵的精神财富
余先生多年来传道授业以身垂范有许多优秀的学生弟子在相关领域起着重要的作用有的学生已是专业领域中的翘楚以下邀请了余先生的几位学生从不同角度叙述先生的思想风貌以表达对这位哲人思想家的景仰与哀思
余敦康先生
余敦康先生一生学问一以贯之者为何盖在于内圣外王之道即政治与教化之两端从上世纪八十年代的何晏王弼玄学新探后扩充为魏晋玄学史到上世纪九十年代内圣外王的贯通北宋易学的现代阐释再到晚年的周易现代解读以及长文三代宗教无不贯穿始终
二三十年前宋明理学的研究受港台新儒家影响颇深单纯强调道德理想主义而余先生内圣外王的贯通一书早在20世纪90年代就提出理学内圣的心性之学之精微是要通向外王经世之广大学界普遍接受这点还要等到海外余英时朱熹的历史世界一书出版引发的一场学术争论之后余先生可谓孤明先发儒者在朝美政在野美俗政治是儒者的核心关怀因为政治是处理群的关系孔子说鸟兽不可与同群吾非斯人之徒与而谁与人脱离了政治就是非人
中国传统政治的担当者在于儒家士大夫阶层余先生对此有深刻的体会他的中国哲学史研究不是单纯抽象的概念范畴研究而是以士大夫研究为依托把握士大夫的价值追求在于由心性而通向政治由哲学而通向政治即内圣外王之道所以余先生在哲学义理之辨析上极尽精微但必又最终落实于经世之社会政治的现实关怀这从魏晋玄学到宋明理学宋代易学都是一脉相承的
中国传统士大夫身处政治永远面临着进退出处的困境这就有对于作为士大夫精神结构中的儒道两家的选择问题如苏东坡王安石等被贬时对佛老发生兴趣道家与儒家成为互补余先生独到地把握玄学的有无之辨背后深层次的是儒家的名教与道家的自然二者之间的互动问题他说儒家的内圣外王的说法本身就出自庄子
余先生更是将儒道以及法家放在礼乐文明的总体脉络来讨论三家的差别与张力就是面对春秋战国的古今之争对于周代礼乐文明究竟是取破坏复古还是继承损益的态度由此他对于侯外庐的中国古史研究给予高度评价余先生在给我们上课时一再耳提面命的就是把握礼乐文明的张力即仁与义亲亲与尊尊的张力关系
礼之尊尊原则落实为儒家士大夫政治亲亲则是社会秩序的安排记得余先生上课时跟我们讲的最多的一句话是礼教文化是什么就是百姓日用而不知的社会自组织安排余先生因此高度评价陈寅恪对于桃花源记的研究正是揭示出礼乐文明的社会自组织性的面向余先生治中国哲学史却能欣赏史家陈寅恪侯外庐也时时跟我们提及考古学家张光直关于中国是世界史唯一的连续未断裂的原生道路文明的洞见余先生关注雅斯贝尔斯关于轴心文明的说法这也就有他晚年三代宗教之长文其问题意识是返本开新犹记在香港科技大学与陈来老师聊天时他评价老余这篇文章是一气呵成
对于礼乐文明是百姓日用而不知的强调与体认离不开他当年被打成右派后下放农村而与农民深入接触的生命体验这犹如王阳明被贬龙场阳明没有被贬也就没有后世悟道之阳明右派的经历表明作为知识分子的余先生如何能忘情于政治呢这恰恰是其根本问题意识所在余先生选择学术为志业来更深更久远地提升我们现代文明的政教永远记得二十多年前在余先生家里跟着他细读小程子伊川易传朱子易学启蒙以及礼记之情形为往圣继绝学余先生之经学尤其是易学礼学有以当之余先生领着我们一卦卦一爻爻读让我们把自己摆放进不同的政治情境中如何自处这本身就是一种政治参与但余先生还是学者本色
余先生有时会感叹自己因为人生前半段时间的耽误而影响自己学问没有大成但得乎失乎在中国这片广大的土地上经受磨难从而深刻思考彻悟对自己的文明有更深的自信力行而后知之真这不正是一种更大的学问吗余先生生命中的最后一年能完全听懂大家跟他说的话却不能表达这对于余先生这样一位特别爱表达的智者想说而不能说我不知道是怎样的感受但我相信他是通脱的因为他每每会报之以微笑
涕泪悲泣而撰一联出入玄易醉啸拍案自然形放人见其道侠风骨浸润诗礼敦笃精思自律深藏我识您儒者衷肠
余先生手稿
魏晋玄学史
哲学导论讲记