易系辞中说易有太极是生两仪两仪生四象四象生八卦八卦指的是乾坤震坎离兑是三画从卦象看八卦基本的构成要素是和一八卦分别由这两个要素三重叠而成宋朝朱熹做了一首八卦取向歌乾三连坤六断震仰盂覆碗离中虚坎中满兑上缺下断按照这个方法可以很方便地记住
八扑的卦形
古人还认为八卦分别象征八种最主要的自然物乾为天坤为地震为雷为风离为火坎为水为山兑为泽这是八卦所取的物象另外每还代表不同的意义乾为健坤为顺震为动为入坎为陷离为丽为止兑为说悦这是八卦的取义取向与取义都是适应占卜的需要后来逐渐引出丰富的哲理
八卦主要用于表示方位分别有伏羲先天八卦和文后天八卦两种形式二者的方位是不一样的但都是根据周易中的文字推演而出